Naar aanleiding van de wedstrijd tussen Ajax Amsterdam en Maccabi Tel Aviv vonden er in de Nederlandse hoofdstad straatschermutselingen plaats, die door de media en Israëlische politici al snel werden bestempeld als een pogrom, een aanval van bovenaf op bezoekende supporters. Anderen wijzen erop dat het eerder Israëlische bezoekers waren die geweld hadden gepleegd tegen Amsterdammers.
This text has been auto-translated from Polish.
De Europa League voetbalwedstrijd van afgelopen donderdag eindigde in een nadrukkelijke overwinning voor Ajax Amsterdam, dat Maccabi Tel Aviv met 5:0 versloeg, maar het waren niet de gebeurtenissen op het veld die de meeste aandacht trokken. Veel (on)beroemder waren de niet-sportieve botsingen die buiten het stadion plaatsvonden.
De nacht na de Maccabi-nederlaag werden supporters van de Israëlische club die terugkeerden uit de Johan Cruijff Arena het doelwit van aanvallen in verschillende delen van de stad. In totaal raakten 20-30 mensen, voornamelijk Israëli's, gewond; vijf mensen werden naar het ziekenhuis gebracht. Ongeveer 60 mensen werden aangehouden door de politie. De eerste incidenten vonden echter al voor de wedstrijd plaats en werden meestal veroorzaakt door bezoekers.
"Laat de IDF winnen, j*** de Arabieren"
De ultra's van Maccabi Tel Aviv, die bekend staan om hun racisme en extreemrechtse standpunten, hebben in de dagen voorafgaand aan de wedstrijd niet stilgezeten en hun politieke overtuigingen laten zien, vooral hun houding ten opzichte van Palestina. In de straten van de Nederlandse hoofdstad waren massa's supporters te horen die leuzen scandeerden als 'moge de IDF winnen, j***ć Arabieren' of 'dood aan de Arabieren'. Er werd ook veel geroepen om de vernietiging van scholen en het doden van kinderen in Gaza. Terug in het stadion verstoorden Maccabi-fans een minuut stilte gewijd aan de slachtoffers van de overstromingen in Valencia, vermoedelijk met het oog op de kritische houding van de Spaanse regering ten opzichte van de bezetting van Palestina.
Daar bleef het niet bij. Israëli's haalden Palestijnse vlaggen neer die op enkele huizen in het centrum van Amsterdam hingen, en ten minste één vlag werd publiekelijk verbrand. Bovendien vielen Maccabi-fans een plaatselijke taxichauffeur aan omdat ze hem van Arabische afkomst zagen. Israëlische hooligans vielen ook andere Nederlanders aan, vooral degenen die sympathie toonden voor Palestina, en probeerden zelfs in te breken in gebouwen waarvan ze vermoedden dat de bewoners hetzelfde deden. Daarnaast werden openbare ruimten vernield, stenen gegooid en talloze bedreigingen geuit, waaronder met dodelijke afloop.
De reactie van de Nederlandse diensten op het agressieve gedrag van de bezoekers was zeer conservatief. Er werden geen arrestaties verricht, misschien uit angst om de fans te provoceren en het geweld te laten escaleren. Op één opname is zelfs te horen hoe Israëliërs spottend commentaar leveren op de aanwezigheid van politie in de buurt, waarbij ze zeggen dat ze niets te vrezen hebben van de agenten. De politieagenten zijn strenger geweest tegen deelnemers aan pro-Palestijnse protesten, al was het maar door hen donderdagavond met succes te beletten het stadion te bereiken. Ze konden echter niet voorkomen dat er na de wedstrijd een explosie van geweld ontstond, toen supporters van de gewelddadige behandeling van de bezoekers in actie kwamen.
"Kristalnacht" in de straten van Amsterdam?
Beelden van de nacht van 8 november circuleerden over de hele wereld en lieten aanvallen zien van groepen jonge mannen op Maccabi-supporters. De daders coördineerden hun acties via messengers zoals WhatsApp, Telegram en Snapchat en moedigden elkaar aan om op Israëliërs of Joden te jagen. Met scooters en taxi's reden ze op slachtoffers af, sloegen ze in elkaar en vluchtten dan snel van de plaats van het misdrijf.
Op sommige plaatsen ontstonden vechtpartijen waarbij Maccabi-aanhangers stokken en stenen pakten voor zowel defensieve als offensieve doeleinden. Op hun beurt hadden sommige van de Nederlandse agressors messen of andere gevaarlijke gereedschappen, die ze gebruikten tegen mensen die de kleuren van de Israëlische club droegen, maar niet alleen - willekeurige voorbijgangers werden gevraagd naar hun nationaliteit en geëist om hun paspoort te laten zien. Bezitters van de verkeerde documenten werden bespuugd, geslagen of in het riool gegooid.
Waarschijnlijk waren moslims en mannen van Arabische afkomst die in Amsterdam wonen verantwoordelijk voor de overgrote meerderheid van de aanvallen, waardoor de botsingen meer een etnisch-religieuze dan een fan-dimensie kregen. Op sociale media circuleerden geruchten over voormalige soldaten of Mossad-agenten onder de Maccabi-fans, wat de agressie nog groter maakte. Er waren geen gerapporteerde incidenten tegen Nederlandse Joden of vernielingen aan lokale synagogen, maar veel van de aanvallers staken hun antisemitische motivaties niet onder stoelen of banken door haatdragende kreten te slaken.
Nederlandse en Europese politici veroordeelden unaniem de 'jacht op Joden' die plaatsvond in de straten van Amsterdam. De media gingen nog verder en schreven over een 'pogrom', terwijl Benjamin Netanyahu de gebeurtenissen vergeleek met de Kristallnacht - de nazi-repressie tegen Joden aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog. Sommigen vergelijken de gebeurtenissen in Amsterdam met de Holocaust en roepen de figuur van Anne Frank in herinnering - terwijl anderen erop wijzen dat de schrijfster van de beroemde dagboeken geen Amsterdamse taxichauffeurs aanviel en niet luidkeels haar steun betuigde aan de bevolking.
Het verzwijgen van de protesten is een weg naar verdere escalatie geweld
Er is geen ruimte voor nuance in de Israëlische berichtgeving, met Maccabi-supporters die bijna als martelaren worden behandeld en die weigeren enige schuld te erkennen van de kant van de ultras die de Nederlandse hoofdstad voor de wedstrijd vernielden. Gevoelig voor antisemitisme betwisten Europese regeringen het verhaal van de Israëlische autoriteiten niet en in Frankrijk bijvoorbeeld werden demonstraties en het dragen van Palestijnse vlaggen naar het Stade de France preventief verboden in verband met de komende wedstrijd tussen de Tricolours en het Israëlische nationale team. De Parijse politie is in opperste staat van paraatheid gebracht en de autoriteiten beloven een herhaling van de rellen in Amsterdam te voorkomen. Dit alles had echter op een andere, veel eenvoudigere manier voorkomen kunnen worden.
Twee jaar geleden werden Russische clubs en het nationale team uitgesloten van Europese competities. Het is moeilijk voor te stellen dat fans van Spartak Moskou naar een wedstrijd tegen Legia zouden komen en anti-Oekraïense leuzen zouden scanderen in de straten van Warschau. Het zou nog absurder zijn om pro-Oekraïense protesten te verbieden na aanvallen op bezoekende fans door Oekraïners die in Polen wonen. Een analoge situatie is echter een feit in het geval van Israël en Palestina.
In plaats van de verwijdering van een staat die verantwoordelijk is voor massale wreedheden uit sportwedstrijden te overwegen, criminaliseren westerse staten het spreken ter verdediging van Palestina - demonstraties in Amsterdam werden verboden voor en na de smerige wedstrijd. Zulke maatregelen, die democratische en burgerlijke vrijheden beperken, in plaats van de ontwikkeling van antisemitisme te voorkomen, wakkeren het geweld alleen maar aan door verontwaardiging te kanaliseren naar agressievere daden van protest. De rellen in Amsterdam zullen niet de laatste zijn als Europa blind blijft voor het geweld van één kant.
Ondertussen heeft premier Dick Schoof aangekondigd dat de daders van de aanslagen met de volle strengheid van de wet zullen worden gestraft. Zeer terecht, maar gerechtigheid zal niet iedereen bereiken. Sterker nog, de Nationalistische regering van Nederland heeft een verrassende terughoudendheid getoond als het gaat om het verdedigen van haar eigen burgers tegen bezoekende hooligans die erin geslaagd zijn terug te keren naar hun thuisland en zich niet voor de rechter zullen verantwoorden voor hun overtredingen. Het onvermogen om de Maccabi-voetbalfans die in Amsterdam een ravage aanrichtten voor het gerecht te brengen, is daarentegen een goede allegorie voor hoe ongestraft Israël blijft op het internationale toneel.
