Le fait que les performances de nombreux athlètes polonais à Paris soient jugées médiocres a un certain côté positif : la promesse d'examiner le fonctionnement des associations sportives polonaises, qui, après tout, tirent des millions de zlotys du budget de l'État.
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Les tribunes parisiennes ont été bondées du matin au soir, quelle que soit la popularité de la discipline, qu'elle soit aux Jeux depuis toujours ou qu'elle y fasse ses débuts, et même quelles que soient les chances de médailles du pays hôte. Tout comme l'intérêt accru pour l'Eurovision, il semble que l'Europe (et le monde dans son ensemble) avait grand besoin d'une célébration joyeuse et communautaire comme antidote aux tristes jours d'isolement des covidés. Et les Français nous l'ont permis en organisant un grand spectacle dans leur belle capitale.
Cela n'aurait pas été possible sans le travail de dizaines de milliers de personnes : bénévoles, chauffeurs de transports publics, forces de l'ordre et personnel de sécurité. Avant même l'événement, on aurait pu craindre une mauvaise organisation en raison du grand nombre de visiteurs dans la capitale française, mais grâce au travail acharné de toutes les personnes impliquées, tout s'est déroulé sans accroc. J'ai même eu l'impression que Paris était moins bondée que d'habitude, probablement grâce au départ de nombreux habitants de la ville pour les Jeux. Pourtant, des foules de personnes de nationalités et de langues différentes se sont facilement rendues sur les sites pour applaudir ensemble. Ensemble, c'est-à-dire en applaudissant les tentatives, les pièces ou les performances réussies de tous les athlètes, en savourant les médailles des archers coréens, des canotiers belges ou des coureurs néerlandais, mais aussi en pleurant les tentatives ratées et en appréciant chacun des résultats obtenus.
De Paris avec amour
Les fans ont enfin pu vivre en direct les moments émouvants qui font partie intégrante de la célébration du sport que sont les Jeux olympiques. Comme lorsque Mondo Duplantis a battu le record du monde devant 80 000 spectateurs au Stade de France. Ou lorsque, dans la même enceinte, Antoine Dupont a mené l'équipe de France de rugby à la conquête de sa première médaille d'or. Ou encore lorsque Sifan Hassan remporte le marathon quelques dizaines d'heures après avoir gagné une médaille dans le 10 000 mètres, et qu'elle récupère la médaille qu'elle a gagnée lors de la cérémonie de clôture. Jamais auparavant la cérémonie de clôture n'avait mis à l'honneur exclusivement les vainqueurs d'une course féminine.
Quatrième de la course de 3 000 mètres, Alice Finot demande son compagnon en mariage après avoir franchi la ligne d'arrivée en lui remettant son insigne olympique. Au final, les Jeux de Paris ont battu le record du nombre de déclarations. Des moments de charme ont également été vécus par les couples déjà mariés.
Tom Daley, légende du water jump, a remporté l'argent à ses cinquièmes Jeux, avec son mari et ses enfants qui l'encourageaient depuis les tribunes. Brittney Grinner, qui a réintégré l'équipe nationale après un séjour dans une prison russe, a remporté l'or en basket-ball avec sa femme. Tara Davis-Woodhall, qui a remporté le saut de distance, a fait la fête avec son mari, qui représentera les États-Unis aux Jeux paralympiques d'ici peu. Le champion olympique de saut en hauteur de Tokyo, Gianmarco Tamberi, a perdu son alliance alors qu'il était l'enseigne de l'équipe nationale italienne et a écrit un poème pour sa femme en guise d'excuse.
Un corps sain et un esprit sain
L'ambiance et la participation des supporters ne sont pas seulement une touche de fraîcheur pour la compétition, une belle image à la télévision et de bons souvenirs. C'est aussi un soutien pour les participants à la compétition, souvent très important pour leur bien-être. Simone Biles, l'une des plus grandes stars et l'une des favorites de la plupart des compétitions de gymnastique, s'est retirée de la compétition peu après son arrivée aux Jeux précédents de Tokyo en raison de "torsions". C'est l'un des termes utilisés par les athlètes professionnels pour décrire une perte soudaine de leurs capacités athlétiques, auparavant fondamentales dans leur sport, qui n'est pas due à une blessure et qui est très probablement d'origine psychosomatique.
Sous le feu des projecteurs des médias et des fans, Biles s'est montrée ouverte sur ses difficultés depuis le début. Elle a souligné que l'isolement requis lors de l'événement a contribué de manière significative à ses problèmes. Elle a également évoqué les violences sexuelles qu'elle a subies de la part d'un médecin travaillant avec l'équipe nationale et la passivité des autorités sportives.
Sa franchise a énormément contribué à la normalisation de la discussion sur les problèmes de santé mentale dans le sport et en dehors. Suivant son exemple, de nombreux autres athlètes ont commencé à parler de leurs propres difficultés avec les "twisties", ainsi qu'avec la dépression ou les troubles anxieux. À Paris, Simone Biles est revenue dans l'arène olympique, soulignant qu'elle n'aurait pas pu le faire sans la psychothérapie. Elle a remporté trois médailles d'or et une d'argent, mais est devenue une héroïne indépendamment de ses résultats sportifs.
Jeux féminins
Pour la première fois dans l'histoire, le nombre d'hommes et de femmes participant aux Jeux est égal. Cependant, il est difficile de ne pas avoir le sentiment que ces Jeux ont été plus que jamais des Jeux pour les femmes. C'était certainement le cas du point de vue polonais - pas moins de huit anneaux ont été ramenés par des femmes, dont Ola Mirosław - la seule à avoir remporté l'or. Il est intéressant de noter que pour les États-Unis, vainqueurs du classement des médailles, les femmes ont remporté deux fois plus de médailles d'or que les hommes, emmenées par les médaillées : Simone Biles, de grandes nageuses dont la légendaire Katie Ledecky ou la coureuse Gabby Thomas. Sans surprise, la couverture médiatique polonaise des athlètes féminines a régné en maître..
Des femmes originaires de pays qui n'ont jamais connu de succès olympique et qui ne disposent donc pas d'installations comparables à celles de nombreuses autres équipes nationales sont également entrées dans l'histoire à Paris. Thea LaFond (Dominique), Adriana Ruano (Guatemala) et Julian Alfred (Sainte-Lucie) ont remporté les premières médailles d'or de leur pays, tandis que Cindy Gamba a décroché le bronze historique pour l'équipe nationale des réfugiés. Il convient d'ajouter qu'une telle situation s'est également produite dans la compétition masculine, avec Leslie Tebogo du Botswana qui a remporté le premier championnat olympique pour son pays.
Les organisateurs des Jeux de Paris ont pris soin des mères en compétition. Le village olympique a accueilli pour la première fois une crèche, ouverte par Alyson Felix. Cette onzième médaillée olympique et actuelle membre du Comité international olympique milite pour l'accessibilité et l'adaptation du sport professionnel aux femmes ayant des enfants. Dans les arènes parisiennes, nous avons vu Adrianna Sułek s'élancer sur la ligne de départ de la compétition de sept bateaux six mois après avoir donné naissance à son fils, tandis que la sprinteuse Nada Hafez et l'archer Yaylagul Ramazanova ont réalisé des performances même en étant enceintes.
Les demi-finalistes du volley-ball
J'ai eu la chance d'obtenir des billets pour la demi-finale de volley-ball masculin avant même les Jeux. Ils ont été achetés avec espoir, mais aussi avec l'inquiétude de savoir si les volleyeurs polonais allaient abandonner en quart de finale, comme cela s'était produit lors des cinq tournois olympiques précédents. Ils n'ont pas abandonné. Cette équipe, qui a remporté tous les lauriers possibles en volley-ball, à l'exception d'une médaille olympique, se trouvait face à une énorme opportunité. Une victoire garantissait à la Pologne la première médaille dans un sport d'équipe aux Jeux olympiques de son vivant (et du mien).
Je savais donc que ce serait un match important, je pouvais aussi m'attendre à ce qu'il soit difficile. Mais en fin de compte, j'ai assisté à l'un des événements les plus passionnants de l'histoire du sport polonais. Après avoir perdu le troisième set à 14, beaucoup ont pu penser que l'équipe polonaise, minée par les blessures, était anéantie et qu'elle ne se relèverait pas de ce match. Rien n'est moins vrai. Kurek, Leon et consorts ont gagné après un spectacle d'horreur et l'équipe nationale polonaise s'est qualifiée pour la finale olympique de volley-ball pour la première fois depuis près de 50 ans.
Cérémonie d'ouverture
En raison de mon voyage en France, j'ai manqué la plupart des événements entourant l'ouverture scandaleuse (selon l'opinion de certains) des Jeux. La discussion s'est surtout enflammée autour de la prétendue parodie de la Cène. Bien que les auteurs de la cérémonie aient souligné l'inspiration totalement non biblique de la fête des dieux de l'Olympe, il s'est avéré qu'il n'était pas permis d'asseoir un groupe de personnes d'un côté d'une longue table - s'ils portaient des travestis, bien sûr. Après tout, lorsque les mafiosi de La famille Sopranos ou les personnages de Simpson, South Park ou Lost ont été représentés de cette manière, l'indignation n'a pas été observée. Ou peut-être qu'il n'y avait tout simplement pas de X à l'époque. Mais il existe aujourd'hui, et malheureusement, de nombreux artistes ont été victimes de harcèlement en ligne.
Cette tempête dans une tasse de thé mise à part, il faut dire que les Français, en sortant pour la première fois du stade avec la cérémonie et en utilisant la beauté de Paris comme toile de fond mais aussi comme protagoniste de la cérémonie, ont créé un spectacle inoubliable. Pour ma part, je me souviendrai de la reconstitution de "La liberté menant le peuple aux barricades", des têtes coupées chantant sur la musique du groupe Gojira, de l'hommage à la sororité et de la personne suivant la Seine sur un destrier métallique avec le drapeau olympique. Même si paradoxalement - en raison de l'élan et de la météo - c'est le seul événement des Jeux qui a été mieux regardé à la télévision qu'en direct.
Experts en féminité
Malheureusement, l'événement n'a pas été exempt de controverses - plutôt attendues, compte tenu de l'état actuel du débat public - sur la participation de prétendus "hommes" aux compétitions féminines. Le président et de nombreux autres hommes politiques, le directeur du Comité olympique polonais, ainsi que les participants habituels à ce type de "discussions", Elon Musk et J.K. Rowling, se sont joints au chœur des mécontents. Dans les pages de Krytyka Polityczna, la question a été abordée par Kajetan Woźnikowski et Patrycja Wieczorkiewicz..
Tout cela a conduit à des situations grotesques - comme lorsque la judoka Angelika Szymańska a dû se défendre après avoir perdu contre Prisca Alcaraz, parce que certaines personnes avaient "remarqué" que la Mexicaine était "réellement" un homme et qu'elle avait commis une fraude.
Elle a également conduit à des situations épouvantables, comme le harcèlement subi par Imane Khelif et Lin Yu-ting. Peu après les Jeux, Khelif a informé les autorités françaises qu'un délit de harcèlement persistant avait été commis, mentionnant des tweets de Rowling et de Musk, entre autres. En arrière-plan, nous avons l'Association internationale de boxe (IBA), qui a déjà été évincée de l'organisation des compétitions olympiques de boxe en 2019 en raison de la corruption et de liens douteux avec des organisations criminelles. L'organisation est désormais financée par Gazprom et son directeur entretient des relations étroites avec Vladimir Poutine. L'IBA est devenue célèbre, par exemple, pour avoir suspendu l'Ukraine de son statut de membre (en 2022 !) tout en autorisant les équipes nationales russes et biélorusses à participer aux championnats. Pour cette raison, les compétitions au cours desquelles les disqualifications de Khelif et Yu-ting ont eu lieu ont été boycottées par 19 fédérations du monde entier, y compris la Pologne. Mais surtout - en raison de la confidentialité des informations médicales, personne parmi ceux qui sont si désireux de commenter l'affaire ne sait ce que les "tests de genre" de l'IBU ont montré spécifiquement, ni même en quoi ils consistaient.
La Maison de la Pologne n'est pas pour les fans
L'ouverture de la Maison de la Pologne à Paris était une très bonne idée - sur le papier. Il est agréable pour les supporters de pouvoir venir quelque part pour regarder la compétition sur un grand écran et encourager un groupe plus important. Certes, un billet coûte 130 livres sterling par personne, mais c'est toujours beaucoup moins que les billets pour des fan-zones similaires d'autres équipes nationales, comme les États-Unis ou l'Allemagne. Les visiteurs pouvaient déguster des spécialités locales, des boissons fraîches, se faire tatouer temporairement ou répondre à un quiz avec des prix à la clé. Il était également possible de jouer au basket-ball et au ping-pong, et deux écrans géants diffusaient l'actualité des Jeux. Une visite à cet endroit m'a cependant laissé un sentiment désagréable.
Il se trouve que j'ai visité l'endroit le jour où Iga Swiatek recevait sa médaille. Il s'est donc avéré qu'elle venait rencontrer les fans. C'est alors que l'étrange spectacle a commencé.
Tout d'abord, des barrières séparaient tous les visiteurs de la "scène". Je me suis dit qu'il s'agissait probablement d'une précaution exagérée - après tout, nous avons été fouillés de fond en comble lorsque nous sommes entrés dans la zone de l'événement. Ensuite, les événements sportifs sur les écrans ont été éteints, et une personne est montée sur l'estrade devant eux pour annoncer qu'Iga Świątek arriverait bientôt, puis, pendant les quarante-cinq minutes suivantes, elle nous a appris à l'"accueillir", à crier, à applaudir... Peut-on vraiment ne pas faire confiance aux fans engagés pour applaudir la médaillée olympique ? Après cette longue séance d'entraînement, une Iga déconcertée a été amenée, et lorsqu'elle est apparue, le président du Comité olympique polonais en a fait autant, qui lui a bien sûr fait un discours, lui a remis des fleurs rouges et blanches et a pris des photos. Iga a finalement été autorisée à parler, et elle a remercié et encouragé les autres athlètes polonais à l'encourager.
L'intervention a été de courte durée, ce qui est compréhensible, car l'athlète a eu un tournoi difficile et avait besoin de se reposer. Mais pouvait-elle donc sortir et passer son temps comme elle l'entendait ? Où ? Il a fallu une heure et demie de préparation pour que Iga passe cinq minutes sur scène. Ensuite, elle a été emmenée "en haut" (pour quelques heures), sans doute pour que tous les militants puissent se montrer et se faire photographier comme il se doit. Au lieu de cela, des personnes ont fait la queue devant les escaliers pour défendre l'entrée aux enfants qui voulaient prendre des photos ou des autographes. Lorsque je suis partie, les enfants attendaient toujours. Et je n'y suis plus jamais retourné.
Les associations sportives polonaises
Le fait que les performances de nombreux athlètes polonais à Paris soient jugées médiocres a un côté positif : la promesse d'un examen du fonctionnement des associations sportives polonaises qui, après tout, puisent des millions de zlotys dans le budget de l'État. Malgré cela, les cyclistes polonais ne disposent d'aucun financement pour l'entraînement de l'équipe nationale et reçoivent leur combinaison la veille du départ. Selon les médias, les familles des militants des associations de lutte se rendent aux Jeux, mais le partenaire de combat d'un candidat à une médaille ne peut pas y aller. Espérons que ce n'est pas la fin de la promesse, même s'il est difficile d'y croire dans un pays où, d'aussi loin que je me souvienne, d'excellents athlètes ont dû se battre contre le système, et où les fonds (non négligeables) alloués au sport sont souvent canalisés vers le financement de voyages pour les activistes sportifs et leurs familles.
Si quelqu'un a regardé les Jeux à la télévision, il a probablement vu un spot publicitaire dans lequel d'éminentes sportives polonaises soulignaient la faible participation des femmes dans l'encadrement sportif. Sur 69 associations sportives en Pologne, 65 sont dirigées par des hommes. Outre le fait que, comme vous pouvez le constater, le sport professionnel est l'un des domaines où le sexisme est le plus fort (Mocka Wisniewska écrit plus à ce sujet), cette situation est emblématique de l'aspect archaïque de ces organisations. Il en va de même pour le Comité olympique polonais qui, bien entendu, n'a pas eu une seule femme à sa tête au cours de ses 105 années d'existence. Même la grande Irena Szewińska n'était que vice-présidente.
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