La exigencia de negociar con Rusia perteneció durante mucho tiempo a la esfera tabú. Pero cuanto más sangrienta se volvía la cosecha de la guerra, más a menudo se oía en las cocinas ucranianas que ya podían soltar el Donbás y Crimea, que habíamos perdido demasiada gente, que los costes de la guerra eran demasiado altos.
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Mil días después del estallido de la guerra a gran escala, a Kiev le cuesta ocultar su fatiga. Los empleados de restaurantes, farmacias y tiendas ya han sacado los generadores a la calle: tras los bombardeos del domingo, la electricidad empezó a escasear. Como cada invierno, el zumbido de los motores diésel se oye por las calles. Permiten que la ciudad viva, pero hacen ruido y apestan. Molestan a los transeúntes ya privados de sueño por las alarmas aéreas nocturnas. Entre la multitud metropolitana se ven cada vez más veteranos, muchos de los cuales han perdido una pierna o un brazo en la guerra. Algunos les saludan, otros, avergonzados, apartan la mirada.
En un café de Kiev se discute sobre el juicio de esta mañana a Sergei Gnezdilov, activista y soldado que abandonó su unidad para protestar contra la injusticia: un millón de hombres luchan sin perspectivas de desmovilización, y cinco millones no, y el Estado no se ocupa de ello. Acusado de deserción, el tribunal acaba de prorrogar su detención. La noche traerá un nuevo tema de polémica: la nueva encuesta del Instituto Gallup. Muestra que ya más de la mitad de los ucranianos (52%) quiere que la guerra termine lo antes posible.
En los dos primeros años de la guerra, esta era una opinión muy impopular. La mayoría de los ucranianos creía que Ucrania debía luchar hasta la victoria. Su porcentaje está bajando: ahora lo piensa el 38% de los encuestados. La encuesta se realizó en agosto y octubre.
Las negociaciones con Rusia -que pueden implicar o no pérdidas territoriales- han sido tabú durante mucho tiempo. Pero cuanto más sangrienta era la guerra, más a menudo se oía en las cocinas ucranianas que ya podían soltar ese Donbás y Crimea, que habíamos perdido demasiada gente, que los costes de la guerra eran demasiado altos. Palabras de este tipo rara vez salían de la boca de las élites de opinión: periodistas, escritores, activistas. Y, desde luego, no se pronunciaban en público.
Esto ha empezado a cambiar en los últimos meses. Los sociólogos señalan que en ello ha influido la actitud del presidente Volodymyr Zelensky, que ha empezado a insinuar públicamente "negociaciones", legitimando así la creencia, hasta ahora desacreditada por derrotista, de que la guerra podía acabar en otra cosa que no fuera una victoria militar de Ucrania. Y aunque, según una encuesta, la creencia en la victoria en el campo de batalla fue declarada por el 66 por ciento de los ucranianos en junio, cada vez es mayor la opinión de que se trata de una ilusión. La situación en el frente no es alentadora, el ejército está falto de personal y Occidente está ayudando en una medida que ni siquiera es suficiente para mantener el statu quo. Los rusos avanzan lenta pero firmemente.
Las encuestas también muestran que el sur y el este, sobre los que se dispara casi a diario, están más dispuestos a negociar y a hacer cualquier concesión, el oeste, relativamente pacífico, mucho menos. Se pidió la opinión de los civiles, ya que no se puede encuestar a los soldados. A menudo se escucha la opinión de que deberían ser ellos quienes tomaran la monstruosamente difícil decisión sobre el futuro de la guerra. Pero también dentro del ejército -deduciendo de las interminables discusiones en Facebook- las opiniones están divididas.
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Kiev está cansada, pero eso no cambia el hecho de que todavía vibra. Desde la última vez que estuve aquí, en abril, han abierto bastantes cafés nuevos, librerías en la ciudad, incluso se puede ir de crucero... durante el día, ya que por la noche hay toque de queda. El Estado ucraniano sigue funcionando, y la sociedad civil ucraniana -quién sabe si la más activa y tenaz de la historia moderna del mundo- se adapta a la cambiante situación. De vez en cuando se oye hablar de nuevos proyectos. Entre otras cosas, recientemente ha conseguido que el Ministerio de Defensa facilite a los soldados el traslado a otra unidad (mediante la aplicación Army+), creando una montaje de drones en una cocina civil y plataforma que facilita el reciclaje de restos de guerra.
Un sector comprometido de la sociedad es menos proclive a permitirse cualquier negociación con Rusia. Algunos acusan a la burbuja metropolitana de que esto se debe a que no se ha manchado las manos de sangre, pero esto sólo es cierto en parte. Sí, los incultos de los centros más pequeños y los que no pueden permitirse sobornos se lanzaron a la guerra en primer lugar. Sin embargo, ante la escasez, los militares vienen ahora también a por la élite. Y sus representantes masculinos y femeninos no pocas veces se ofrecieron voluntarios para ello.
Tampoco es que insistir en luchar hasta la victoria total sea una prueba de no estar pegado a la realidad. Al fin y al cabo, no es sólo una cuestión de terquedad patriótica y un sentimiento de tres años perdidos. Los argumentos contra el inicio de negociaciones son contundentes. No se negocia con terroristas", proclama uno de ellos, "porque si les das un dedo, te quitarán toda la mano. Además, ¿qué garantía tiene Ucrania de que se respetará la cesión de algunos territorios a Putin a cambio de un alto el fuego? La experiencia de los acuerdos de Minsk de 2014 y 2015 lleva a pensar que ninguna.
Sin una mayor ayuda militar de sus aliados, Ucrania no tiene una buena opción. O se desangra o se arriesga a una pausa que podría acabar aún peor para ella (y sus aliados). Discutir el futuro de la guerra en las realidades actuales es una elección entre la peste y el cólera.
