QAnon es una comunidad que, en cierto modo, es como un juego: puedes pasarte el tiempo buscando pistas sobre conspiraciones en Internet. 'Las razones por las que la gente se mete en esto son muchas, pero cabe destacar la desilusión con la América moderna', dice Will Sommer, autor de 'Creer en el plan. De dónde surgió QAnon y cómo estropeó América'.
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David Krawczyk: Entre los votantes de Donald Trump en 2016, hubo quienes acudieron a las urnas no solo para elegir a un presidente. Apoyaban a su guerrero que prevalecería contra un shaykh pedófilo internacional que secuestra niños y les drena la sangre. Según esta teoría de la conspiración, el shaykh iba a ser dirigido por Hillary Clinton. ¿En qué teoría de la conspiración creen hoy, a pocos meses de las próximas elecciones?.
Will Sommer: Los fundamentos del pensamiento conspirativo no han cambiado mucho desde 2016. La mayoría de las teorías se basan en la suposición de que el mundo está controlado por un grupo misterioso, siniestro y poderoso con fines nefastos, como la explotación sexual de los niños, la succión de su sangre y, más concretamente, la extracción de esta del adrenocromo, un derivado de la adrenalina que supuestamente proporciona a la élite juventud, incluso inmortalidad, o la inundación de Estados Unidos con inmigrantes. En 2024, por supuesto, se podrán ver actualizaciones estacionales de estas teorías; ya hemos oído que el "estado dentro del estado", o los servicios, iban a orquestar el asesinato de Trump, o que un misterioso gobierno interno obligó a Biden a abandonar la carrera.
Cuando Trump se disputaba la presidencia con Hillary Clinton, reinaba el Pizzagate, la teoría de que altos cargos del Partido Demócrata, incluida Clinton, retenían a niños secuestrados en la pizzería Comet Ping Pong de Washington. ¿También oiremos hablar de ello este año?.
No es probable, pero la esencia de las acusaciones que allí se vertían -a saber, la idea de que los demócratas son satánicos pederastas- sigue presente en el debate público.
¿Por qué tantas de estas teorías tienen que ver con la pedofilia?
Porque es un tema que engancha emocionalmente a la gente, mucho más que los mundanos asuntos cotidianos. Imagina que quieres movilizar a los votantes ofreciéndoles esfuerzos para bajar los impuestos o introducir legislación para reducir las emisiones de carbono. Ahora piense que les dice: "Escuchen, las personas más poderosas del mundo están cometiendo crímenes contra niños indefensos. Si no actuamos, nadie les detendrá". ¿Qué funcionará más para movilizar? Los defensores de estas teorías, a menudo agrupados en foros en línea, se autodenominan "soldados digitales" o Ejército de Dios. Tienen un sentido de misión, emoción y la creencia de que están participando en algo importante. Ya no hace falta alistarse en el ejército ni arriesgar la vida, basta con conectarse a Internet y postear sobre conspiraciones satánicas del Partido Demócrata.
No faltan giros en la campaña electoral en curso. El acontecimiento más inesperado hasta el momento ha sido el asesinato de Donald Trump.
En efecto, el asesinato en sí no se lo esperaba nadie, pero la forma en que se utilizó ya no era difícil de predecir: inmediatamente, los partidarios de Trump con tendencias conspiracionistas se abalanzaron sobre sus teclados. Las teorías de este tipo siempre surgen sobre la base de algún acontecimiento difícil de captar con la mente, algo simplemente extraño e inusual. Ejemplos de este tipo de sucesos son la pandemia o la sospechosa muerte de Jeffrey Epstein, financiero y proxeneta estadounidense condenado por abusar sexualmente de chicas menores de edad. Epstein, que murió en prisión en 2019, era conocido por sus conexiones con algunas de las personas más influyentes del mundo, como el príncipe Andrés, Bill Clinton y Donald Trump.
Estas, como el intento de asesinato de Trump, son situaciones en las que sí hay preguntas sin respuesta. ¿Cómo es posible que un asesino esté tan cerca de un ex presidente? Los defensores de la conspiración son incapaces de aceptar las incógnitas. Así que responden a su manera: "Tiene que haber sido planeado. Joe Biden está detrás, porque después de todo, él y los satánicos del Partido Demócrata serían los más beneficiados".
¿Y cómo reaccionaron ante la noticia de que la bala pasó literalmente a milímetros del cráneo de Trump?
Recuerdo que estaba cenando en ese momento y miré la X. Mi primer pensamiento fue: esto debe ser un fake, alguien debe haber generado el vídeo utilizando inteligencia artificial. Pero empecé a hacer scroll y todo el mundo hablaba de ello. Entonces, a su vez, pensé que este suceso marcaría el tono de toda la campaña, y Trump podría prácticamente declarar la victoria. Ahora no es tan obvio. El golpe ocurrió hace unas semanas, ha pasado una eternidad desde entonces - los demócratas han cambiado candidato por candidato, la carrera hacia la Casa Blanca ha tomado un ritmo completamente diferente. Estamos en un momento tan tumultuoso de la política estadounidense que incluso el asesinato fue una noticia que entusiasmó a la gente durante sólo unos días.
Los republicanos han hecho todo lo posible por construir una mitología positiva en torno al suceso y mantener las imágenes de Trump con el puño cerrado en el circuito mediático el mayor tiempo posible. Esto no es tan fácil como podría parecer. El hecho de que el asesino no fuera un fanático partidario de Biden no les ayuda. No sabemos mucho sobre sus opiniones políticas. Por otro lado, es un terreno perfecto para todos los fisgones de la conspiración, ya que pueden llenar este vacío a su manera. Alguien encontró información en Internet de que el asesino, de joven, había protagonizado un anuncio para una de las grandes empresas del sector financiero -el camino desde este hecho hasta la teoría de que fue entonces cuando fue reclutado por esta empresa y, siguiendo sus instrucciones, intentó matar a Trump, fue corto.
Hillary Clinton ha sido la heroína de cientos, si no miles, de estas historias increíbles. Biden según muchas teorías hace tiempo que murió y el hombre que vemos en la tele es su doble. ¿Y Kamala Harris?
Seguro que todavía no existe un universo conspirativo tan rico en torno a Hillary Clinton. Se supone que Harris forma parte del mismo círculo satánico que gobierna el mundo, pero ella es más bien una marioneta en manos de poderosas figuras como George Soros y Bill Gates. Lleva mucho menos tiempo en política que los Clinton o Biden, simplemente no ha aportado tanto combustible con su carrera hasta la fecha como sus predecesores. De todos modos, las teorías conspirativas sobre Biden se han debilitado en los últimos años. La principal acusación contra él ha sido su avanzada edad y su mala salud, y no se trata de meras invenciones, sino de hechos visibles a simple vista.
Donald Trump cuestiona la etnia de Kamala Harris: en un encuentro con periodistas negros dijo que la candidata demócrata era negra desde hacía poco, y antes sólo había admitido tener raíces indias. También hay quien cuestiona su elegibilidad para presentarse a las elecciones, sugiriendo que no nació en Estados Unidos. Una repetición de entretenimiento: las mismas acusaciones se hicieron contra Obama..
Mucho antes de convertirse en presidente y dedicarse a la política, Trump fue el promotor más destacado de la teoría de la conspiración que cuestionaba el lugar de nacimiento de Obama. Todo un movimiento, llamado Birther Movement, surgió de estas acusaciones - muchos dicen que fue sobre la ola de este movimiento que Trump decidió presentarse a las elecciones. Y, de hecho, ahora estamos viendo cómo los ecos de esta teoría golpean a Kamala Harris: del hecho de que sus padres no tuvieran la ciudadanía estadounidense cuando ella nació, los partidarios de Trump deducen que no es estadounidense y que no puede presentarse. Esto es un completo disparate y completamente inconstitucional. Si esto fuera cierto, millones de estadounidenses no serían estadounidenses de facto. No hay base para construir un argumento legal significativo aquí, pero ese no es el punto. Cuestionar su ascendencia es una forma de inculcar entre los votantes la idea de que la propia Harris no sabe quién es y está cambiando su identidad étnica para satisfacer al público.
Otra popular teoría de la conspiración postula que nos gobiernan lagartos del espacio exterior que han adquirido el arte de hacerse pasar por diversas formas humanas. ¿Tienen estas creencias un impacto real en la vida política?".
Bastante. Durante mucho tiempo, los medios de comunicación estadounidenses y la clase política han creído que las teorías de la conspiración eran tan absurdas que las creía un grupo marginal de fanáticos y que no había que prestarles atención. A esto se sumó una larga tradición de ver a ambos lados del espectro político de la misma manera, lo que se combina con la creencia de que en ambos bandos hay varios tipos de lunáticos.
Todo eso cambió el 6 de enero de 2021, cuando una turba de partidarios de Trump irrumpió en tromba en el Capitolio. Muchos de los que irrumpieron en el edificio pertenecían al movimiento QAnon. Sus representantes habían sido juzgados anteriormente por asesinato, pero incluso entonces se restó importancia a su importancia.
En su libro Cree en el plan describe cómo eran las concentraciones en las que participaban miembros de QAnon. Cómo son realmente estas personas? En qué creen?
QAnon es una vasta teoría de la conspiración. Sus adeptos creen que el mundo está controlado por un grupo secreto de financieros y ricos de Hollywood, el Partido Demócrata, la OTAN y la ONU. El principal objetivo de su existencia es la explotación sexual de niños en rituales satánicos en los que dejan caer su sangre y luego la beben para vivir eternamente. También creen que Donald Trump fue reclutado por la élite militar estadounidense, que le hizo presentarse a la presidencia. Su objetivo era convertirse en presidente para que en algún momento pudiera arrestar a los miembros de este grupo secreto y frenar sus actividades - este evento se llama "La Tormenta" en la mitología QAnon. Cuando llegue ese día, los representantes de las fuerzas siniestras serán encarcelados en Guantánamo, y el resto de nosotros -es decir, los que no acabemos en Guantánamo- podremos disfrutar de la vida en una especie de utopía. El nombre de QAnon proviene del hecho de que los defensores de esta teoría están recibiendo consejos en foros online de un personaje de identidad no revelada que responde al nombre de Q -se trata de alguien que comenzó a publicar sus misteriosos posts en 2017-. Los miembros de QAnon están convencidos de que se trata de alguien estrechamente relacionado con Trump, y algunos sospechan de él.
Usted informó sobre el asalto al Capitolio, estando en el suelo, entre la gente que intentaba entrar por la fuerza en el edificio. El mundo entero estaba viendo las escenas desde Washington en ese momento. ¿Tuvo una sensación de satisfacción de que saliera a su manera? Estos grupos supuestamente marginales de seguidores de absurdas teorías conspirativas resultaron ser realmente peligrosos..
Para ser sincero, pensaba sobre todo en cómo mantenerme a salvo. Como en otras concentraciones de extrema derecha, llevaba mi típico "disfraz": gafas oscuras, gorra de béisbol, barba crecida. Pero para entonces ya llevaba algún tiempo escribiendo sobre QAnon, para muchos de sus miembros yo era el enemigo; por desgracia, me reconocieron rápidamente entre la multitud. Esperaba que hubiera una protesta frente al Capitolio, pero no que fuera una multitud tan sedienta de sangre.
También pensé en lo que nos ha llevado a este punto de la historia. El 6 de enero fue la culminación de muchas de las teorías conspirativas y narrativas de derechas sobre la política estadounidense que nacieron en 2016, durante la primera campaña de Trump. Los seguidores de QAnon esperaban que el día de la toma de posesión de Biden hubiera una 'Tormenta' y que el pueblo patriota encarcelara y juzgara a los miembros de la secta satánica que gobierna América. Allí lucharon hasta la muerte. Una de las mujeres que perdió la vida en las peleas con la policía estaba muy involucrada en QAnon.
Durante el asalto al Capitolio, QAnon jugó un papel importante, pero ¿están estas historias increíbles presentes en el debate diario entre políticos serios?
Las teorías de la conspiración en la política estadounidense preparan el terreno para diversas estrategias de ataque que son utilizadas por los principales políticos. Por poner un ejemplo. En la campaña en la que Trump competía con Clinton, empezaron a surgir acusaciones contra la candidata demócrata de que era una pedófila, una asesina y la jefa de un grupo de crimen organizado dedicado al tráfico de personas. ¿Cómo iba a negarlo Clinton? Al fin y al cabo, no va a hacer un spot electoral en el que anuncie: "Queridos compatriotas, quería deciros que no soy pedófila ni asesina". Así que estas teorías viven una vida propia, fuera de la corriente dominante, pero en los medios de comunicación tradicionales o incluso durante los debates televisados, los políticos republicanos hacen guiños a los seguidores de tales teorías, por ejemplo, lanzando una frase como: "por cierto, ya sabes lo que se puede hacer con los niños"; es imposible responsabilizar a alguien de una acusación tan aguada, pero el efecto se consigue.
Realmente no faltan temas en la política estadounidense que los políticos deberían abordar. El acceso a las armas, la sanidad, el aumento del coste de la vida no son temas lo suficientemente apasionantes para los votantes?.
Ciertamente no como QAnon. Se trata de esa sensación de agencia y orden en la vida, donde las noticias que nos llegan nos llenan de horror. Fijémonos en la pandemia. Es más difícil admitir que simplemente nos enfrentamos a un curso caótico de los acontecimientos que decir: 'Aquí están estas pocas personas responsables de todo el mal en este mundo. Juzguemos a George Soros y a Bill Gates". En la política estadounidense, y de hecho en cualquier democracia desarrollada, es muy difícil lograr un cambio real. A ello se añade la polarización, que hace prácticamente imposible la cooperación entre los dos bandos enfrentados.
Ya que no puedo cambiar nada en política, al menos lucharé por lo que está en juego, por ejemplo, la guerra contra las conspiraciones globales?.
Así es exactamente como funciona esta línea de pensamiento. La gente elige este tipo de batallas políticas donde los valores fundamentales están en juego porque les da un sentido de comunidad. QAnon es una comunidad ya hecha que, en cierto modo, es como un juego: puedes pasar el tiempo buscando pistas sobre conspiraciones en Internet. Las razones por las que la gente se mete en esto son muchas, pero creo que merece la pena destacar la desilusión con la América moderna.
Mucha gente con la que hablé se metió en QAnon porque habían tenido una muy mala experiencia con el sistema sanitario. Habían caído en una deuda enorme. Empezaron a preguntarse: "¿Por qué realmente tenemos estos problemas? Siempre he creído que Estados Unidos y el capitalismo son perfectos". QAnon ofrece una explicación sencilla: nuestro país y el mundo en general están bien, pero unas élites siniestras han tomado el control. Si las derrocamos, prevalecerá la utopía.
¿Y quién cree esto realmente? Son los típicos votantes de Trump: estadounidenses blancos de clase trabajadora que dan vueltas a fantasías imperiales de una "gran América"?.
Al principio, los seguidores de QAnon eran, en efecto, principalmente los que asistían a los mítines de Trump: blancos, en su mayoría hombres mayores, devotos espectadores de Fox News, a menudo de la derecha evangélica. Al cabo de unos años, especialmente durante la pandemia, las cosas empezaron a cambiar. La popularidad de las teorías de la conspiración en TikTok e Instagram ayudó a ampliar la base de seguidores de QAnon. Hoy en día, el electorado típico de Trump del que hablas sigue apoyando a QAnon, pero el movimiento también se ha abierto a los jóvenes, a las personas de color de piel no blanco y especialmente a las mujeres -lo que ha sido posible gracias a la campaña de Save the Children, emotiva y declarativamente apolítica, lo que la hace atractiva para la gente independientemente de su afiliación partidista-.
¿Quizás QAnon sea simplemente un exitoso proyecto del Kremlin para agitar la política estadounidense? No sería ni la primera ni probablemente la última operación de desinformación organizada por el FSB..
Sabemos que las cuentas de las redes sociales rusas apoyaron y difundieron el contenido de QAnon. Sin embargo, me parece que los estadounidenses no necesitan a los rusos para creer en teorías conspirativas. Puede ser, en efecto, que Rusia, en algún lugar al margen del movimiento, haya reclutado a algunas personas para él, pero en general no comparto esta tendencia de los liberales estadounidenses a explicar todos los problemas políticos que nos ocurren en Estados Unidos por las acciones del Kremlin.
Tim Walzse ha unido recientemente a la campaña presidencial como candidato demócrata a la vicepresidencia Tim Walz. Aterrizará en el punto de mira de los rastreadores de conspiraciones .
Sin duda lo hará. Cuando Tim Waltz se incorporó a la carrera, en las primeras 24 horas ya había visto varias teorías que sugerían que había cambiado la bandera del estado de Minnesota, del que es gobernador, para que se pareciera a la bandera de Somalia. También hubo acusaciones infundadas de que estaba preparando a niños para mutilarles los genitales, las típicas fantasías del movimiento QAnon sobre una conspiración de la élite pedófila. Sin embargo, es evidente que Walz no tiene intención de quedar en deuda y es capaz de devolver -quizá no en las mismas condiciones, pero sí en otras similares.
¿Qué quiere decir?
Seguramente habrás oído hablar de ese rumor de que J.D. Vance, el candidato republicano a la vicepresidencia, iba a copular con su sofá.
¿Qué se suponía que iba a hacer?
Satisfacerse sexualmente frotándose contra un mueble de su casa. Alguien publicó en X una entrada tan tonta y añadió que Vance lo describió en su autobiografía. Esto no era cierto, pero no frenó en absoluto la velocidad con la que esta peculiar historia empezó a difundirse por Internet. Los políticos bromearon con ella hasta que finalmente llegó a lo más alto de la campaña electoral estadounidense. Pues bien, Walz abordó la broma de forma no especialmente velada durante su primera aparición como candidato a la vicepresidencia. Dijo que estaba dispuesto a levantarse para debatir con Vance a cualquier hora del día o de la noche, y luego añadió que siempre y cuando Vance fuera capaz de levantarse del sofá. Este es el aspecto que tiene ahora nuestra campaña.
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Will Sommer - Periodista estadounidense habitual de The Washington Post. Licenciado en Relaciones Internacionales por la Universidad de Georgetown. Ha publicado anteriormente en The Daily Beast, The Hill, The Goergetown Voice y The Washington City Paper. Es autor del libro de reporterismo Cree en el plan. De dónde salió QAnon y cómo desordenó América. Su trabajo se centra en el análisis de los medios de comunicación de derechas, las cuestiones de radicalización política y las teorías conspirativas de derechas en Estados Unidos.
