"¿Cómo te defiendes? Es imposible defenderse. Si el ejército te atrapa, puede hacer lo que quiera contigo. He visto a soldados echar gas pimienta en la cara de personas que se paran junto a la valla y piden agua, comida o ayuda." Bartosz Rumieńczyk habla con Sainab, un refugiado de Somalia.
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"Me gustaría contarte una historia.
Érase una vez una niña que vivía en Somalia a la que le gustaba mucho ir a la escuela y disfrutaba aprendiendo. Soñaba que algún día sería médico. Que conseguiría algo. Pero la gente equivocada se interpuso en su camino: los terroristas de Al-Shabab. Los terroristas no querían que las niñas estudiaran. Creían que el lugar de una mujer estaba en la cocina. Pero esta niña se negó a obedecer. Su resistencia le acarreó una serie de peligros, como el matrimonio forzado y la mutilación genital. Así que tuvo que huir.
Esa chica soy yo. Me llamo Sainab, tengo 17 años y quiero contarles lo que me ocurrió en la frontera polaco-bielorrusa".
Así habló Sainab en una rueda de prensa en Varsovia organizada por el Grupo de Fronteras en octubre.
Bartosz Rumieńczyk: Tenías 16 años cuando decidiste abandonar Somalia.
Sainab: Así es, aunque en realidad esta decisión la tomó mi padre.
¿Contra tu voluntad?
No, no. Yo también quería irme de allí. Quería salvar mi vida, así que no protesté.
Primero volaste a Rusia. ¿Sabías lo que te esperaba?
Cuando volé desde Somalia, pensé que llegaría a un lugar donde estaría a salvo y donde podría seguir mis sueños. Poco me imaginaba que acabaría en un bosque, entre las fronteras de dos países, donde me acecharían todo tipo de peligros.
¿No has mirado en internet qué está pasando en la frontera polaco-bielorrusa?
En Somalia estudiaba en un internado y no tenía acceso libre a internet, pero la verdad es que nunca me interesó lo que ocurría en las rutas migratorias. Estaba centrada en mis estudios y no pensaba que algún día me convertiría en refugiada o migrante. Así que no sabía lo que ocurría en la frontera polaco-bielorrusa, como tampoco sabía lo que les pasaba a los migrantes o refugiados en Libia o Turquía.
Así que pensaste que volabas a un lugar seguro. ¿Y dónde llegaste?
A Moscú. El contrabandista se encargó de todo y fui a Bielorrusia el mismo día.
Te sentías seguro con él.
Oh, no, no. No era un amigo ni un familiar. No me he sentido segura desde que salí volando de Somalia. Sin embargo, me dije a mí misma que tenía que llegar a un lugar donde estuviera segura.
¿Cómo era la situación en la frontera polaco-bielorrusa?
Aterradora. Lo primero que me vino a la mente fue que aquí me pasaría algo malo, que no podría sobrevivir, que simplemente moriría.
Vi a toda esa gente: de Siria, Afganistán, Yemen, Etiopía, Somalia. Cada rostro pintaba un sufrimiento diferente, cada rostro contaba una historia diferente, porque cada uno tenía razones diferentes para tener que abandonar su hogar y llegar a este terrible lugar.
Algunos llevaban meses atrapados allí, sin acceso a agua potable ni a comida decente, muchos habían sufrido retrocesos, muchos habían sido golpeados por soldados. Había familias con niños, madres con bebés en brazos. También había ancianos, enfermos, hombres con dolores de estómago, heridos y otras dolencias.
¿Cómo se comportaron los servicios bielorrusos?
Afortunadamente, no me encontré con ellos. El lado bielorruso de la frontera no se puede cruzar como el polaco, es decir, atravesar una valla, porque su valla tiene sensores y en cuanto la tocas, una alarma llama a los servicios. Para pasar desapercibido, hay que cavar por debajo.
¿Cuánto tiempo has pasado en el sistema, es decir, entre fronteras?
No se lo diré porque no me acuerdo. Lo único que recuerdo es que salí de Somalia el 15 de marzo y llegué a Alemania el 11 de junio.
¿Qué peligros acechan a las mujeres en la frontera? ¿Y cómo pueden defenderse las mujeres?
Es especialmente difícil para las mujeres. Hay mucha violencia en el lado bielorruso de la frontera, y también pueden producirse violaciones. Afortunadamente, yo no he vivido ni presenciado incidentes de este tipo.
¿Cómo se defiende? Es imposible defenderse. Si el ejército polaco te atrapa, puede hacer lo que quiera contigo. Tuve suerte de no caer nunca en sus manos. En cambio, vi con mis propios ojos lo que los soldados le hacen a la gente.
¿Qué, por ejempload?
Los he visto echar gas pimienta en la cara de la gente que se para junto a la valla y pide agua, comida o ayuda. También les he visto empujar a la gente por esa puertecita de la valla, ¿sabes cuál?
Sí, las llaman cínicamente las ventanas de la vida..
La elección de esta ventanilla suele depender del número del puesto fronterizo en el que se detuvo a la persona. Si detienen a una persona en un puesto con el número 350, por ejemplo, la dejarán en un puesto con el número 650 o 950, para que no sepa dónde la han dejado, para que no encuentre a su familia o a sus amigos.
¿Y cómo son los propios pushbacks?
Vi cómo echaban a un chico. Delante de la valla lo golpearon, le dieron patadas, lo presionaron contra el suelo con sus botas. Los militares polacos utilizan la violencia todo el tiempo, y contra todo el mundo. El género no protege contra la violencia, puede parecer que los militares sólo pegan a hombres jóvenes, pero no es cierto. También pegan a las mujeres y a las adolescentes. Antes de reaccionar, se llevan todo lo que tiene la gente: teléfonos, comida, chaquetas de abrigo.
He oído historias de que el ejército destruye el dinero de la gente. El ejército no es el único.
No tanto destruyendo, sino robando en primer lugar. Se lo llevan todo para que la gente no vuelva a intentar cruzar la frontera.
¿Y es posible dar la vuelta desde la frontera hasta, por ejemplo, Minsk o Moscú?
En mi opinión es imposible.
Entonces, ¿cómo se sobrevive en la frontera?
Realmente sólo en el bosque te haces una idea de toda la situación, así que es difícil prepararse de alguna manera. También es difícil confiar en alguien. No puedes esperar que alguien te espere una vez cruzada la frontera. Sólo puedes contar contigo mismo.
¿Cómo fue cruzar la frontera con Polonia?
Trepé la valla del lado bielorruso por una escalera, me corté las manos con la concertina de la parte superior y luego me deslicé por uno de esos peldaños verticales, 5 metros más abajo, como un bombero entrando en acción. Sabía que había soldados y guardias fronterizos en el bosque esperando para atraparme y devolverme, así que en cuanto puse un pie en el lado polaco, empecé a correr hacia delante. Era muy difícil, porque llevaba días sin comer nada decente y sin beber agua limpia, y tenía que tener cuidado de no caerme y hacerme algún daño, como torcerme el tobillo. ¿Cómo iba a correr entonces?
¿Tenías miedo?
Terriblemente, pero sabes qué, en la frontera descubrí que soy una mujer muy fuerte. En lugar de derrumbarme y llorar, empecé a buscar soluciones. Vale, estoy sola en el bosque, ¿qué puedo hacer para sobrevivir? Hoy sé que puedo con todo yo sola. Confío en mí misma y creo en mí.
Y sin embargo, en algún momento, tuviste que recurrir a la ayuda y al apoyo..
Estaba vadeando ese bosque sola, repitiéndome a mí misma -Sainab, tienes que seguir adelante, tienes que intentarlo. No dejaba de mirar a mi alrededor para ver si alguien me seguía, si alguien me perseguía. Me resultaba muy difícil, porque no iba por un camino recto, sino campo a través. El terreno era ondulado, y de vez en cuando tropezaba con árboles caídos, caía en hoyos y me quedaba atascado en el barro. Aunque era pleno día, el ruido de los árboles y el crujido de las ramas sonaba muy ominoso.
En tales situaciones, la imaginación trabaja a toda velocidad. El mero zumbido de un mosquito puede provocar el pánico. Al final, me quedé atrapado en el pantano. Al principio pensé que sólo era un gran charco, pero el pantano empezó a rodearme, así que me agazapé junto a un árbol, como una isla, y entonces me dije: Sainab, sé bueno contigo mismo y pide ayuda.
Los trabajadores humanitarios que llegaron hasta ti me dijeron que salieron por la mañana, al amanecer, y caminaron al menos seis horas hasta ti. También me contaron que ellas mismas se ahogaron en el pantano hasta la cintura y que tuvieron que sacarse entre ellas. Las chicas llevan años trabajando en la frontera, pero nunca antes habían visto un pantano así..
Una vez que llegaron hasta mí, me prometieron que no me dejarían así porque era un lugar demasiado peligroso.
Las chicas también me dijeron que les impresionó tu humor. Cuando, al salir del pantano, te hundiste hasta la cintura, en vez de Oh Dios mío disparaste Oh mi barro....
También les gustaba cómo animaba a mi paso, diciendo "venga, Sainab, sigamos, tu padre estaría orgulloso de ti", o cómo tarareaba mi canción favorita, Perfect, de Ed Sheeran, en las pausas para el té.
Cuando dejaste Somalia, esperabas llegar a un lugar seguro donde poder perseguir tus sueños. Pero en ese lugar teóricamente seguro, tuviste que huir de los soldados a través de pantanos.
Y esa es la respuesta a por qué no me quedé en Polonia, sino que me fui a Alemania. Sí, ya estaba en la Unión Europea, donde teóricamente podía solicitar asilo e incluso quedarme en Polonia, pero no me sentía seguro en Polonia. En la práctica, es imposible solicitar asilo en la frontera. Los agentes uniformados persiguen a la gente, la detienen, la golpean y la devuelven a Bielorrusia. Además, los militares representan al Estado. Entonces, ¿qué iba a pensar del Estado polaco cuando vi lo que los militares polacos hacían a la gente?
Cuando llegó de nuevo a Polonia, desde Alemania, ya como refugiada, asistió a una rueda de prensa en la que contó la historia de una niña que tuvo que huir de su casa y que quería ser médico.
Siempre me ha interesado cómo funciona el cuerpo humano, me iba bien en inglés en el colegio pero también en biología. Quería estudiar medicina no por dinero ni por cumplir la ambición de mis padres, sino para estudiar lo que más me interesaba.
Mucha gente en Polonia y en Europa no te creerá. Dirán que la gente como tú viene aquí a desestabilizar Europa y a vivir de nuestro bienestar, no a estudiar medicina o a ir a un politécnico y convertirse en ingeniero.
Conozco esta opinión, pero no tiene sentido. Sé que las personas son diferentes, pero los refugiados y los inmigrantes no quieren vivir del bienestar en absoluto. Comprueba por ti mismo cuántos inmigrantes o refugiados trabajan en tu ciudad, o cuántos de ellos están empleados por empresas como Amazon. Yo vivo en Alemania y aquí nadie me dejaría sentar en casa cobrando subsidios, a no ser que tuviera un hijo. El Estado te obliga a estudiar o, si tienes más de 18 años, a estudiar y trabajar. Si alguien se queda en casa sin hacer nada, pierde el derecho a cualquier prestación. Fin de la historia y punto. Por otro lado, muchos refugiados e inmigrantes de hoy en día son, al fin y al cabo, europeos, y trabajan tanto de médicos como de ingenieros. Muchas de estas personas han conseguido algo y no se puede pretender que esas personas no existan.
¿Estás oyendo esto? "Si quieres pedir asilo, quédate en el primer país seguro". Para ti ese sería Kenia, ¿verdad .
Sí, Kenia es más segura que Somalia, pero yo no podía decidir a dónde ir. Tenía 16 años y se decidió por mí. Por supuesto, lo mejor sería poder ir donde uno quisiera, pero yo no tuve esa opción.
Mucha gente no tiene esa opción. Los llamamos migrantes ilegales porque no van al paso fronterizo, cogen barcos por el Mediterráneo o cruzan la llamada frontera verde en Podlasie..
Me duele mucho esta opinión. Cuando estalló la guerra en Ucrania, Polonia abrió sus puertas y acogió a refugiados y refugiadas de Ucrania. ¡Y muy bien hecho! No digo que no debáis ayudarles, pero deberíais tratar a la gente de vuestras fronteras de la misma manera. Mientras tanto, estáis dividiendo a la gente en legales e ilegales; a unos se les tira por encima de la valla y a otros se les ayuda, se les da alojamiento y se les permite viajar por toda Europa. No puedo aceptarlo.
¿Cómo se puede ayudar a unos y tratar a otros como criminales, "ilegales"? ¿Y sabe siquiera de qué huyen estas personas a través de Bielorrusia? ¿Sabe lo que ocurre en sus países? ¿Sabes por qué están en este bosque?
El Primer Ministro Tusk ha anunciado la suspensión del derecho a solicitar protección internacional en Podlasie.
No sé de política, pero esto, al fin y al cabo, va contra el derecho internacional y es sencillamente inhumano.
Después de la rueda de prensa en Varsovia, fuiste a Podlasie e insististe en ir contra la valla fronteriza.
Una idea loca, ¿verdad? Pero tenía que hacerlo. Tenía que ver cómo sería estar bajo esa valla, estando ya a salvo, la "legal". Cientos de emociones me recorrieron y rompí a llorar.
¿Fue esto alguna forma de terapia para ti?
No, no creo que lo fuera. Sólo quería tener un buen recuerdo de lo que ocurría en aquella frontera. Quizá también para poder ayudar a alguien en el futuro.
