Il cavallo di razza delle elezioni presidenziali rumene si è rivelato Călin Georgescu, che molti sondaggi non consideravano un candidato significativo. Ha ottenuto il maggior numero di voti e la sua eventuale vittoria rappresenterebbe un'importante svolta nella politica rumena, soprattutto se le prossime elezioni parlamentari dovessero portare al successo della destra radicale.
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Contrariamente alle previsioni che davano Călin Georgescu intorno al 2% dei consensi, il politico ha ottenuto un numero di voti dieci volte superiore, grazie soprattutto a un'offensiva sui social media che ha preso slancio pochi giorni prima del voto. In video estremamente popolari su TikTok, ha chiesto di interrompere gli aiuti all'Ucraina e ha persino messo in discussione l'appartenenza della Romania alla NATO. Il suo obiettivo è un Paese autosufficiente in ogni campo possibile e meno integrato con i suoi attuali alleati.
Al secondo turno, Georgescu affronterà un candidato che per molti versi è il suo opposto. Elena Lasconi rappresenta il centro-destra, liberale sulle questioni morali e tra le forze più favorevoli all'UE in Romania. Ora il suo schieramento politico parla di una minaccia esistenziale per il Paese e chiede la difesa della democrazia, ma pochi si aspettavano che sarebbe toccato alla Lasconi farlo.
La sconfitta dei favoriti
I sondaggi pre-elettorali davano per scontata la partecipazione di Marcel Ciolac al secondo turno delle elezioni presidenziali. Il primo ministro in carica ha guidato negli ultimi quattro anni il Partito Socialdemocratico (PSD), che è atipico rispetto ai suoi omologhi europei in quanto assume posizioni piuttosto conservatrici su questioni di visione del mondo, opponendosi, ad esempio, ai diritti LGBT. Lo stesso Ciolac è talvolta descritto come un nazionalista di sinistra e accusato di tendenze autoritarie, ispirate alla politica della vicina Ungheria.
Per molto tempo è sembrato che il principale rivale del primo ministro fosse un politico con lo stesso background, ovvero Mircea Geoană, un tempo leader del PSD e suo candidato alle presidenziali del 2009. Allora perse per un soffio e, forte della sua esperienza internazionale (fino a poco tempo fa era vice capo della NATO) e del sostegno di alcune ONG, sperava di migliorare il suo risultato, ma dopo una campagna elettorale fiacca è caduto in disgrazia.
Il suo posto è stato preso da George Simion, rappresentante dell'Alleanza di estrema destra per l'unità della Romania (AUR). Tra le sue principali richieste c'è l'annessione della Moldova alla Romania, difendendo la nazione dall'"ideologia di genere", dai migranti, dal secolarismo, ecc. A livello internazionale, i nazionalisti rumeni si sono alleati con Diritto e Giustizia e Orban, costituendo uno dei partiti più radicali dell'ECR all'Europarlamento.
L'aumento di popolarità di Simion era indicativo dell'attuale stato d'animo dell'opinione pubblica, ma non sorprende che il suo posto al secondo turno sia stato preso da un altro candidato di estrema destra, in passato ripetutamente proposto dall'AUR per il posto di primo ministro come candidato "esperto". Călin Georgescu ha ottenuto il 23% dei voti, mentre Lasconi ha ricevuto il sostegno del 19% degli elettori, superando di poco il primo ministro Ciolac. Simion si è piazzato al quarto posto, mentre Geoană è rimasto molto indietro.
Una svolta anti-occidentale
Georgescu, vittorioso al primo turno delle votazioni, non ha mai ricoperto cariche elettive, ma ha svolto una carriera nelle istituzioni pubbliche e internazionali. Tra le altre cose, è stato attivo negli organismi delle Nazioni Unite, ricoprendo per diversi anni il ruolo di relatore speciale dell'Alto Commissario per i diritti umani e fornendo competenze come esperto di agricoltura e sviluppo sostenibile.
Un curriculum del genere non avrebbe preannunciato una carriera politica a fianco dell'estrema destra o, ancor meno, la diffusione di teorie cospirative, eppure Georgescu si è fatto un nome, ad esempio, criticando i vaccini durante la pandemia di coronavirus o mettendo in dubbio l'esistenza del cambiamento climatico. Non nasconde inoltre il suo scetticismo nei confronti dell'Occidente, accusando l'UE di appropriarsi delle ricchezze rumene e la NATO di aver inasprito il conflitto in Ucraina. Considera l'esistenza dello scudo missilistico statunitense in Romania un imbarazzo nazionale, mentre elogia Putin come un uomo che ama il suo Paese, spiegando ai suoi connazionali che il loro Paese trarrebbe beneficio da un po' di "saggezza russa".
L'Occidente ha un motivo in più per essere preoccupato perché finora la Romania sembrava uno dei punti più sicuri delle alleanze internazionali. Il governo e la maggior parte dell'opposizione sono partiti pro-europei e il radicale AUR, pur criticando l'UE e nutrendo dubbi sull'aiuto all'Ucraina, non chiede l'uscita dall'Unione, né tantomeno dal Patto Nord Atlantico. Il presidente in carica, Klaus Iohannis, era in effetti uno dei principali favoriti per la posizione di capo della NATO prima che Mark Rutte fosse eletto alla carica. Tuttavia, i giorni in cui era il favorito della NATO potrebbero essere finiti.
Al secondo turno, liberismo contro nazionalismo
Arrivando al ballottaggio, Georgescu ha ammorbidito un po' il suo messaggio nella speranza di attirare gli elettori più moderati, rinunciando ad alcune delle sue opinioni più controverse. Tuttavia, non ha abbandonato i suoi appelli a una politica "pacifica", che in pratica significa andare incontro alle richieste russe. È inoltre improbabile che faccia marcia indietro rispetto alle sue opinioni sulla storia: definisce eroi nazionali della Romania coloro che hanno partecipato all'Olocausto, alleati del Terzo Reich, come il dittatore Ion Antonescu.
L'ultranazionalista sarà conteso da Elena Lasconi, ex reporter di guerra e presentatrice televisiva, schierata da un blocco di partiti di opposizione di centro-destra. La candidata offre una visione completamente diversa della politica estera, dando priorità a una più stretta cooperazione con i partner europei e impegnandosi a continuare a sostenere l'Ucraina. Entrambi i candidati sono invece accomunati dall'avversione per la coalizione PSD-PNL, accusata di corruzione e abuso di potere.
La sconfitta del campo di governo è meglio dimostrata dal fatto che, pur rappresentando (grosso modo) il conservatorismo sociale filo-occidentale, prima del secondo turno si è trovato di fronte al dilemma se sostenere un nazionalista anti-occidentale o un liberale economico progressista. Il PNL di centro-destra ha optato rapidamente per quest'ultimo, mentre il PSD, sconvolto dalla sconfitta (per la prima volta in 30 anni non presenterà un candidato al ballottaggio), per il momento non ha ancora annunciato una decisione, rimandandola alle elezioni parlamentari previste per domenica 1° dicembre, tra i due turni delle presidenziali.
Quel che è certo è che i socialdemocratici vi entreranno spaccati al loro interno - dopo la sconfitta, il primo ministro Ciolacu ha annunciato che si dimetterà dalle sue posizioni di leadership nello Stato e nel partito, indipendentemente dall'esito del prossimo voto. È difficile prevedere in che misura la svolta a destra radicale della Romania sarà confermata in parlamento. Georgescu non ha un proprio partito e, sebbene l'AUR dovrebbe trarne vantaggio, non è impossibile che il PSD-PNL mantenga la propria maggioranza. In tal caso, la Romania si troverebbe ad affrontare diversi anni di conflitto tra il governo e il presidente o la presidenza, indipendentemente da chi entrerà in carica dopo l'otto dicembre.
