L'augmentation du coût de la vie, l'ouverture aux migrants, la crise du logement, un système de santé surchargé, le chômage, l'impuissance face aux menaces de Trump - tout cela a projeté la perception publique de Trudeau. Mais comment les Canadiens se souviendront-ils de lui lorsque la poussière retombera après les élections de 2025 ? Quel sera l'héritage de plus de neuf ans de pouvoir du dirigeant libéral ?
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Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a annoncé son départ du gouvernement lundi. L'homme politique dirigera le gouvernement canadien jusqu'à ce que le Parti libéral élise un nouveau chef pour reprendre le portefeuille de Premier ministre et conduire le parti vers des élections. Même si le Parlement - dont les délibérations ont été suspendues jusqu'en mars à la demande de M. Trudeau - ne parvient pas à voter une motion de censure à l'encontre du gouvernement lors de sa première session (les libéraux n'ont pas la majorité), des élections devront tout de même être organisées au plus tard en octobre. Aujourd'hui, leur grand favori est le Parti conservateur canadien qui, dans les sondages, a une avance de plus de 20 points de pourcentage sur les libéraux.
Dans une démocratie libérale, il n'est pas surprenant qu'un homme politique démissionne après plus de neuf ans à la tête d'un gouvernement. Cependant, le Canadien a annoncé sa décision à un moment très important, un peu plus de deux semaines avant le retour de Trump à la Maison Blanche. Elle marque la fin d'une époque sur le plan politique - une époque d'optimisme progressiste, ou du moins libéral, symbolisée par des figures telles que Barack Obama et d'autres dirigeants qui, même s'ils n'étaient pas particulièrement de gauche, ont promis toute une série de changements progressistes : sur l'environnement, les droits civiques, la justice raciale, et ont été en mesure de construire autour d'eux des coalitions libérales-gauches gagnantes.
Un semestre de difficultés
Le Premier ministre canadien s'en va après des semaines d'humiliation, Trump l'appelant "gouverneur" sur ses médias sociaux et encourageant le Canada à devenir le 51e État américain. L'une des raisons des difficultés rencontrées par M. Trudeau au sein de son propre parti était un différend sur la manière dont le pays devait se préparer aux droits de douane de 25 % sur les exportations canadiennes annoncés par le républicain, qui, selon la plupart des économistes, entraîneraient l'économie canadienne dans la récession. Le Canada dépend fortement de ses exportations, dont 80 % sont destinées aux États-Unis. La mise à exécution de la menace de Trump devrait dépendre de l'efficacité du Canada (la même condition que celle qu'il a imposée au Mexique) à stopper l'immigration illégale et la contrebande de drogue vers les États-Unis.
Cependant, les ennuis de Justin Trudeau ont commencé à s'aggraver dès juin 2024, lorsque les libéraux ont perdu une élection partielle à Toronto - une circonscription qu'ils avaient remportée sans discontinuer depuis 1988. En septembre, le vote dans une autre circonscription théoriquement sûre (ils l'ont gagnée depuis sa création dans ses limites actuelles il y a 10 ans) - située à Montréal - a entraîné une nouvelle défaite.
Toujours en septembre, le Nouveau parti démocratique (NPD), parti de gauche, a mis fin à un accord soutenant le gouvernement. Les libéraux ont remporté les élections de 2021, mais ne disposaient pas d'une majorité indépendante à la Chambre des communes - le sort de leur gouvernement dépendait des votes de la gauche. Le NPD a cité son approche de la grève des chemins de fer comme la raison officielle de son désengagement du cabinet Trudeau, mais en réalité, il s'agissait peut-être des élections à venir et d'un désir de se distancer d'un gouvernement impopulaire. En même temps, le NPD ne voulait pas d'élections anticipées et n'était pas prêt à voter avec les conservateurs pour une motion de censure contre Trudeau.
Le 15 décembre 2024, la ministre des finances Chrystia Freeland, qui a été pendant des années l'une des plus proches collaboratrices de M. Trudeau, a démissionné. Dans une lettre ouverte, elle a accusé le premier ministre de sous-estimer la gravité de la menace que représentent les droits de douane américains et, au lieu de préparer l'économie canadienne à ces droits - principalement en réduisant le déficit budgétaire -, elle s'est livrée à des astuces électorales populistes telles que l'exonération de nombreux produits achetés pour Noël (y compris les arbres de Noël) de la taxe d'achat.
Cinq jours plus tard, le chef du NPD, Jagmeet Singh, a annoncé que, dès la rentrée parlementaire, son parti déposerait une motion de censure contre le gouvernement, ce qui, avec le soutien des conservateurs, entraînerait des élections anticipées. Après la démission de Mme Freeland, signe d'une perte de soutien pour M. Trudeau au sein de son parti, et la déclaration de M. Singh, le premier ministre n'avait pratiquement plus d'autre choix que de démissionner.
Battu par une pandémie?
Même sans les problèmes de ces derniers mois, il serait difficile d'imaginer que Justin Trudeau conduise son parti aux élections pour la quatrième fois. Seul un tiers des personnes interrogées estime qu'il fait du bon travail ; 70 % ont une mauvaise opinion de l'état du Canada sous son gouvernement. Depuis l'été 2022, les conservateurs ont toujours obtenu dans les sondages un soutien moyen supérieur à celui des libéraux.
Le premier ministre canadien est un autre dirigeant qui paie le prix politique des problèmes économiques causés par la pandémie. Bien que l'on s'attende à ce que l'inflation avoisine à peine 2 % en 2024, les Canadiens se souviennent encore de 2022, où elle avait atteint presque 7 %. Mais ce n'est pas tout.
Comme le rapporte le Financial Times, le chômage est en hausse dans le pays - il atteint désormais 7 % - et les ménages canadiens sont les plus endettés des membres du G7, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux effets d'une éventuelle récession. Pas moins de 38 % des personnes interrogées ont déclaré que leur situation financière était pire en 2024 que l'année précédente. Il s'agit du meilleur résultat depuis 2021, mais l'un des pires depuis 14 ans que des enquêtes similaires sont menées. Pas moins de 2 millions de Canadiens ont eu recours aux banques alimentaires en 2024, soit 90 % de plus qu'en 2019. Parallèlement, au deuxième trimestre 2024, l'inégalité des revenus au Canada avait atteint son point le plus élevé dans l'histoire de la mesure - en grande partie en raison d'une augmentation des rendements des investissements qui profitent aux 20 % de personnes les mieux rémunérées.
À cela s'ajoutent les problèmes d'accessibilité à l'immobilier résidentiel, en particulier dans les grands centres. La politique migratoire "trop libérale" du gouvernement Trudeau est largement considérée comme coresponsable de cet état de fait. Aujourd'hui, comme le calcule le New York Times, environ 20 % de la population vivant au Canada est née à l'étranger, et plus de 2 millions de personnes sont arrivées dans le pays rien qu'au cours des deux dernières années.
Au départ, les migrations étaient largement soutenues par les Canadiens, mais ces derniers mois, le consensus a commencé à s'effriter. Le gouvernement Trudeau lui-même a décidé d'introduire une législation en 2024 pour rendre plus difficile la demande de résidence permanente pour les migrants qui ont obtenu une résidence temporaire, mais pour les citoyens frustrés, ce n'est pas suffisant.
L'héritage de Trudeau
L'augmentation du coût de la vie, l'ouverture aux migrants, la crise du logement, un système de santé surchargé, le chômage, l'impuissance face aux menaces de Trump - tout cela a projeté la perception publique de Trudeau. Mais comment les Canadiens se souviendront-ils de lui lorsque la poussière retombera après les élections de 2025 ? Quel sera l'héritage de plus de neuf ans de pouvoir du dirigeant libéral ?
En tant que premier ministre, M. Trudeau a toujours eu le don des gestes symboliques, attirant l'attention et suscitant les applaudissements des publics progressistes du monde entier. En 2015, il a formé le tout premier gouvernement canadien composé d'un nombre égal d'hommes et de femmes. Il a fièrement célébré le multiculturalisme du pays comme un grand atout. Lorsque Trump a publié en 2017 un décret fermant les frontières américaines aux citoyens de plusieurs pays à majorité musulmane, Trudeau s'est présenté comme le dirigeant d'un pays ouvert aux réfugiés de toutes les latitudes, de toutes les cultures et de toutes les civilisations. Il a également lancé une discussion nationale sur les transgressions de l'État canadien à l'encontre de ses peuples autochtones.
Cela ne mérite pas d'être ignoré - mieux vaut des clins d'œil insincères et peu changeants aux valeurs progressistes que des politiques qui célèbrent ouvertement les préjugés raciaux ou nationaux ou la misogynie. Néanmoins, la question de savoir ce que Trudeau laisse réellement derrière lui est légitime.
L'une des priorités du gouvernement libéral était censée être une politique climatique ambitieuse. Il a pris un certain nombre de mesures pour rapprocher le Canada de ses objectifs de réduction des émissions, mais comme l'a montré le rapport de novembre 2024 du commissaire fédéral à l'environnement, le processus a été beaucoup plus lent que prévu, et le Canada est le plus mauvais élève des pays du G7 pour ce qui est de la réalisation de ses objectifs.
L'un des principaux outils de la politique climatique de M. Trudeau était une taxe sur les émissions assortie de rabais pour les consommateurs. Aujourd'hui, elle est furieusement attaquée par les conservateurs, qui la décrivent comme une source de gonflement des prix et une contrainte pour la croissance des entreprises canadiennes. En cas de changement de gouvernement, il est probable qu'elle soit abolie ou fortement réduite.
M. Trudeau a également lancé quelques programmes sociaux, dont le plus important consiste à réduire le coût des services de garde d'enfants en âge préscolaire à 10 dollars par jour d'ici à 2026. Pour les parents, il s'agit d'un changement important, mais pour le statut d'icône dont a bénéficié le Premier ministre (en particulier au cours des deux premières années de son gouvernement), ce n'est pas grand-chose. Trudeau a toujours essayé de concilier des politiques sociales et environnementales progressistes avec des politiques économiques de maintien du statu quo - 2025 diffère de 2015 en ce sens qu'il reste très peu d'espace pour de telles solutions.
Poilievre n'est pas tout à fait le "Trump canadien"
La plus grande réussite de Trudeau sera peut-être que le contrecoup de la droite et du populisme qui suivra son règne au Canada sera beaucoup plus modéré que celui des États-Unis ou de nombreux pays européens. Le leader conservateur Pierre Poilievre, qui deviendra probablement premier ministre cette année, utilise indubitablement un langage populiste et oppose les gens simples aux élites libérales, et a gagné en popularité grâce à son soutien aux manifestations anti-covidés de 2022.
En même temps, comme le souligne American "Vox", le populisme de Poilievre est beaucoup plus modéré que celui de Trump. Oui, il parle de la nécessité de réduire les migrations, mais il justifie cela principalement par la situation du marché immobilier, sans diaboliser les migrants. Le populisme du Canadien n'est pas du tout nativiste.
Bien que dans une récente interview avec Jordan Peterson - après cinq jours, elle a été visionnée près de 3 millions de fois - Poilievre fasse un clin d'œil au gourou de l'alt-right lorsqu'il parle de la nécessité de s'éloigner d'une conception "post-nationale" de l'identité canadienne et d'affirmer "l'éthique du Canada en tant que pays enraciné dans l'identité occidentale", il est clair que, plus que la "guerre contre la guerre", l'homme politique s'intéresse à la déréglementation, au relâchement des normes environnementales, au démantèlement de l'État-providence et des institutions publiques en général. Dans l'interview, Poilievre répète aux Canadiens : vous ne pouvez pas réaliser vos rêves, comme acheter une maison, parce que les fruits de votre travail servent à maintenir une bureaucratie gonflée et inefficace, et les réglementations arbitraires freinent la croissance des entreprises, qui nous fuient vers les États-Unis - et je vais changer cela. Il rappelle davantage les militants du Tea Party d'il y a plus de dix ans que Trump.
Il ne fait aucun doute que M. Poilievre sera idéologiquement plus proche de M. Trump que de M. Trudeau. Toutefois, cela ne signifie pas nécessairement que le républicain le laissera s'en tirer à bon compte en ce qui concerne les droits de douane. Nous ne savons toujours pas à quel point les annonces de Trump sur les relations commerciales avec le Canada sont sérieuses, ni comment nous devrions réellement traiter les annonces du 51e État.
Mardi, lors d'une conférence dans sa résidence de Floride, le président élu américain a de nouveau soupesé les mérites d'une annexion du Canada, s'est plaint du coût de la protection de la frontière avec son voisin du nord et de la balance commerciale défavorable avec lui. Il a exclu le recours à la force militaire, mais pas l'utilisation de mesures économiques coercitives. Cela ne peut guère s'expliquer uniquement par le désir de contrer Trudeau, idéologiquement distant. Avec un tel partenaire de l'autre côté de la frontière sud, le premier ministre populiste le plus à droite du Canada pourrait ne pas être en mesure d'établir de bonnes relations.
