Sean Baker nähert sich dem Thema Sexarbeit - sowohl dem von Anora als auch dem von Mikey - nicht in einem Ton der moralischen Panik. Er entzaubert sie und zeigt sie einfach als Arbeit, wenn auch mit sehr spezifischen Risiken.
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Auf dem Papier sieht Anora aus wie ein Rezept für eine filmische Katastrophe: Eine erotische Tänzerin russischer Abstammung, die in einem New Yorker Club arbeitet, lernt bei der Arbeit den jungen Sohn eines russischen Oligarchen kennen, der gerade erst erwachsen geworden ist und ihr Stammkunde wird. Die Geschäftsbeziehung wird immer persönlicher und das Paar heiratet in Las Vegas, was die Eltern des Bräutigams erzürnt.
Glücklicherweise ist Sean Baker, einer der interessantesten Autorenfilmer des amerikanischen Independent-Kinos, für das Drehbuch und die Regie verantwortlich. Wir bekommen nicht Pretty Woman mit dem Erben eines Oligarchenvermögens aus Russland anstelle von Richard Gere, eine weitere Version des Aschenputtel-Märchens.
Das Recht auf Glück
Die Beziehung zwischen der Titelfigur und ihrem Ehemann Ivan endet in einer Reihe von tragikomischen Katastrophen. Drei Männer klopfen an die Tür einer luxuriösen New Yorker Villa: der Armenier Toros, der für den Vater des Jungen arbeitet und schon lange in New York lebt, und seine beiden Gehilfen. Einer von ihnen, Igor, sieht aus, als käme er gerade vom Set eines Films über die russische Mafia, die in die New Yorker Unterwelt eindringt. Toros hat von Ivans Eltern - die über die sozialen Medien von der Heirat ihres Sohnes mit einer Sexarbeiterin erfahren haben - den klaren Auftrag erhalten, zu erklären, was wirklich passiert ist, die Ehe zu annullieren und der Familie weitere "Peinlichkeiten" zu ersparen.
Am interessantesten wird der Film, wenn Ivan in den Hintergrund rückt und der Konflikt zwischen Anora und Toros, Igor und der mächtigen Familie der russischen Oligarchen in den Mittelpunkt gerückt wird.
Die Tänzerin aus Brooklyn erweist sich als ein weitaus schwierigerer Fall, als Toros und seine Helfer gedacht haben. Sie lässt sich nicht einschüchtern und ist entschlossen, für sich selbst zu kämpfen. Die Großmutter des Mädchens stammt aus der ehemaligen UdSSR, doch sie selbst ist in den USA aufgewachsen. Und sie hat einen Grundsatz tief verinnerlicht, der in der Unabhängigkeitserklärung verankert ist und besagt, dass die Menschen mit "unbestreitbaren und unveräußerlichen Rechten" ausgestattet sind, zu denen auch das Recht auf das "Streben nach Glück" gehört. Obwohl wir wissen, wie dieses Streben enden wird, können wir nicht anders, als die Heldin anzufeuern.
Baker stellt nicht direkt die Frage: Hat die Titelfigur Iwan jemals geliebt, oder war die Ehe für sie nur ein Geschäft? Vielleicht ist sich Anora selbst nicht über ihre Beweggründe im Klaren. Wir haben jedoch keinen Zweifel daran, dass sie diejenige ist, die immer ungerecht behandelt wurde. Obwohl die ganze Welt immer wieder versucht, das Mädchen zu beschämen - vor allem wegen ihres Berufs -, lässt sie sich nicht beschämen, sondern fordert mit Erfolg, dass ihre Würde respektiert wird.
Mickey Madison in der Rolle der Anora ist sensationell. Sie erweckt diese Figur nicht nur mit außerordentlicher Leinwandenergie zum Leben, sondern ist auch in der Lage, mit einer einzigen Geste, einem einzigen Blick oder einem einzigen Gesichtsausdruck der Szene eine Fülle von subtilen Bedeutungen zu verleihen. Die Schlussszene, in der all das Adrenalin und der Mut aus der Figur weichen und ihre Verletzlichkeit und "Verwundetheit" zum Vorschein kommen, ist ein absolutes schauspielerisches Meisterwerk.
Baker wiederum ist nicht nur großartig darin, wie er die Schauspieler führt und die intimen, psychologischen Szenen inszeniert und dabei all ihre Tragik und Komik zur Geltung bringt - Anora ist stellenweise unglaublich komisch -, er schafft es auch, die Stadt als Hintergrund der Geschichte brillant zu zeigen. Der Film spielt hauptsächlich in Brighton Beach, einem Stadtteil von Brooklyn, der in großer Zahl von Migranten aus Russland und anderen Ländern der ehemaligen UdSSR bewohnt wird. Der Regisseur und sein Kameramann Drew Daniels bringen das Potenzial dieses Viertels voll zur Geltung. Ein so faszinierendes, vor schmutziger Energie pulsierendes, nicht-touristisches New York haben wir im Kino seit Uncut Diamonds der Safdie-Brüder nicht mehr gesehen.
Der Traum von Pornoutopia
Bei der Verleihung der Goldenen Palme für Anora bei den Filmfestspielen von Cannes im Mai dankte Baker "allen Sexarbeiterinnen". Anora ist nicht die erste Heldin aus der Branche, die der Regisseur porträtiert hat. Sein vorheriger Film Red Rocket (2021) zeigte den Pornodarsteller Miki, der in seine texanische Heimatstadt zurückkehrt - eine schwüle Stadt mitten in der Wüste, die um eine Ölraffinerie herum gebaut wurde, die das Zentrum des wirtschaftlichen und sozialen Lebens der Stadt ist - nachdem seine Karriere in Kalifornien gescheitert ist.
Mikey fängt bei Null an. Er hat nichts außer einem Fahrrad, das eher für einen späten Grundschüler als für einen stattlichen erwachsenen Mann geeignet ist. Er zieht in das Haus seiner Schwiegermutter und seiner Frau. Die Ehe ist längst gescheitert; seine Frau lässt ihn nur ungern auf dem Sofa schlafen. Wegen seiner beruflichen Vergangenheit findet Mikey keinen Job. Um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten, beginnt er mit dem Verkauf von Marihuana.
Die ganze Zeit über träumt er jedoch davon, in die Pornoindustrie zurückzukehren. Er sieht in der siebzehnjährigen Raylee eine Chance. Er lässt sich auf eine Beziehung mit ihr ein und überredet sie, mit ihm nach Kalifornien zu gehen, sobald sie achtzehn ist, um gemeinsam in Pornofilmen mitzuwirken.
Mitten in der texanischen Wüste erscheint die Pornoindustrie im fernen Kalifornien wie ein utopischer Raum, ein Ort des Traums, eine spezifische Verkörperung des amerikanischen Traums. Mikey erzählt seinen ehemaligen Kollegen, die zurückblieben, als er ging, von seiner Arbeit mit bekannten Schauspielerinnen der Branche, als würde er über die Arbeit mit Filmstars ersten Ranges berichten. Gleichzeitig zeigen sowohl Mikeys Geschichte als auch seine Beziehung zu Raylee, dass die Pornoindustrie in der Lage ist, Träume rücksichtslos auszubeuten und zu zerstören.
Baker nähert sich dem Thema Sexarbeit - sowohl dem von Anora als auch dem von Miki - nicht in einem Ton der moralischen Panik. Er entzaubert sie und zeigt sie einfach als einen Job, wenn auch einen mit sehr spezifischen Risiken.
Russische Entrückung
Beim Betrachten des ausgezeichneten Anora, verspüren wir jedoch eine gewisse Schwärmerei. Der Film spielt im Jahr 2019, drei Jahre bevor die Invasion in der Ukraine beginnt. Wir sehen den Film jedoch, während wir uns dem dritten Jahrestag des Kriegsbeginns nähern. Das schafft eine Reihe von Problemen.
In dem Film spielen Schauspieler mit, die für ihre Mitwirkung in problematischen russischen Produktionen bekannt sind. Mark Eidelstein, der den Iwan spielt, hat zuvor in Sasha's Country mitgespielt, der auf der besetzten Krim gedreht und von einer Firma vertrieben wurde, die Gazprom gehört. Der sensationelle Juri Borissow als Igor spielte die Titelrolle in einer Produktion über Michail Kalaschnikow - den Erfinder der berühmtesten russischen Waffe. Dies wirft einmal mehr die Frage auf, ob demokratische Länder offen sein sollten für die Zusammenarbeit mit russischen Künstlern, die sich nicht vollständig von Putins Russland distanziert haben.
Aus der ukrainischen Diaspora in Europa wurden Stimmen laut, dass Anora - ohne die künstlerischen Verdienste des Films zu leugnen - das Bild Russlands im Westen normalisiere und dass die Goldene Palme in Cannes ein Beweis für die Ermüdung des Westens am Thema Krieg in der Ukraine sei. Zweifellos können der Film, die Auszeichnungen für die Produktion und die beteiligten russischen Schauspieler dazu genutzt werden, das Bild Russlands in den westlichen Demokratien zu normalisieren.
