Elke verscherping van de staatsrepressie tegen ons zal een leerschool zijn waar we samen leren hoe we onze theorie van verandering in de praktijk kunnen brengen, schrijft Julia Keane, medeoprichter van Last Generation.
This text has been auto-translated from Polish.
Van de redactie: The Last Generation Blocs, jonge klimaatactivisten, zijn de meest prominente beweging van burgerlijk verzet geworden binnen een jaar na de machtsovername van de democratische coalitiepartijen - en ze hebben Polen verdeeld..
We boden de activisten en actievoerders van de Laatste Generatie een plaats op onze website - zodat ze hun argumenten in journalistieke vorm konden presenteren en ook diegenen konden bereiken die niet altijd de beweegredenen achter de wegversperringen en de eisen die ze stellen begrijpen. Want wat Last Generation en andere klimaatalarmistische organisaties doen is democratische politiek..
Lees ook teksten van Andrzej Jurowski en Tytus Kiszka..
**.
Sinds het begin van de Last Generation-campagne zeggen we dat de voortzetting van beleid dat leidt tot verhoogde concentraties broeikasgassen in de atmosfeer genocide is. Het is voor ons duidelijk dat het moedwillig negeren van de gevolgen van de voortdurende verbranding van fossiele brandstoffen door de machthebbers een misdaad is waarop radicaal en georganiseerd verzet het gepaste antwoord is.
De geschiedenis laat zien dat het verdedigen van fundamentele waarden die revolutionaire verandering vereisen, velen ertoe heeft gebracht hun toevlucht te nemen tot geweld. Onderzoek van de Amerikaanse politicologe Erika Chenoweth, gepubliceerd in haar samen met Maria J. Stephan geschreven boek Why Civil Resistance Works, heeft echter aangetoond dat slechts een kwart van de gewelddadige opstanden is geslaagd, terwijl meer dan de helft van de vreedzame opstanden heeft bijgedragen aan het inwilligen van de eisen van de demonstranten.
Deze niet voor de hand liggende statistiek komt voort uit het feit dat sociale bewegingen die besluiten de wapens op te nemen tegen een autoriteit die het monopolie heeft op staatsgeweld, in een situatie terechtkomen van extreem ongelijke strijd en vaak met veel grotere menselijke verliezen dan in het geval van de meest bloedig onderdrukte vreedzame revoluties.
Het gebruik van de gewelddadige methoden van een tegenstander om de tegenstander zelf te bestrijden bereikt zelden het beoogde doel. Het leidt tot buitensporige polarisatie, die een effectieve mobilisatie van de samenleving verhindert, en leidt tot vergeldingsgeweld, waardoor de reeds bestaande vijandigheid doelloos wordt aangewakkerd. Bovendien sluit het gebruik van geweld van bovenaf ook een aanzienlijk deel van de meest kwetsbare groepen in de samenleving uit - vrouwen, kinderen of ouderen zijn zelden betrokken bij dergelijke gevechten. Als gevolg daarvan wordt verzet vooral voorbehouden aan jonge en sterke mannen.
De Laatste Generatie is het categorisch oneens met de politieke realiteit en verwerpt tegelijkertijd de geweldsspiraal. Wij kiezen voor de beste actiecultuur die we kennen - geweldloos burgerlijk verzet.
Om de fundamenten van het huidige politieke systeem te ondermijnen, hebben we protesten nodig die onmogelijk te negeren zijn. Verf op monumenten deppen of het verkeer blokkeren creëert de nodige spanning, zonder welke we het publiek niet zouden bereiken met onze waarschuwing en eisen. We moeten echter niet alleen de aandacht trekken van de meerderheid van de Poolse vrouwen en mannen, maar ook duizenden van hen aanmoedigen om zich bij de protesten aan te sluiten of op zijn minst onze visie op verandering te steunen als we effectieve druk op de autoriteiten willen uitoefenen. Daar hebben we depolariserende geweldloosheid voor nodig.
Voor vreedzame revolutionaire bewegingen is geweldloosheid een strategische troef. Ze creëren een fundamenteel dilemma voor de autoriteiten, die niet willen toestaan dat het protest escaleert, maar weten dat het hardhandig straffen van demonstranten contraproductief kan zijn, waardoor de publieke opinie gaat meeleven met mensen die onrecht ervaren en waardoor de diensten en rechtbanken zelfs afzien van het onderdrukken van dissidenten op een kritiek revolutionair moment.
We zijn echter niet geweldloos alleen om pragmatische redenen. De afwezigheid van verbale of fysieke agressie tegen bestuurders, politie of journalisten is niet genoeg om de noodzakelijke draad van begrip tussen de strijdende partijen te weven. Uiteindelijk zijn we allemaal slachtoffer van de situatie waarin de overheid ons brengt en hebben we op zijn minst een basis wederzijds begrip nodig dat we aan dezelfde kant staan. Het is daarom cruciaal dat we openstaan voor anderen om een onvermijdelijke confrontatie, zoals zelfs een straatblokkade, te veranderen in een oprechte ontmoeting van mens tot mens.
Ik zou meer willen zeggen: geweldloosheid is een levenshouding die belichaamt voor wat voor soort samenleving we vechten. De gevolgen van deze houding zijn enorm. Ze vertellen ons te kijken naar al diegenen die gevangen zitten in structuren van geweld - staats-, economisch, koloniaal, enz. - en in hen mensen te zien die het waard zijn om ontmoet te worden. En verder, volgens de woorden van de Verklaring van het A22 Netwerk, waar Last Generation deel van uitmaakt: om te geloven dat iedereen het oude leven kan loslaten en kan veranderen. Niet te focussen op het optellen van overtredingen om samen een betere toekomst op te bouwen. Om genocidaires genocidaires te noemen en niet hun hoofden te eisen.
Zoals Martin Luther King Jr. zei: "we moeten zo in opstand komen dat we, als de revolutie voorbij is, met alle mensen als broeders en zusters kunnen leven". In de acties van de Laatste Generatie laten we ons leiden door de lessen van King. Daarom willen we, naast de ontwrichting van het openbare leven, de voorwaarden scheppen om relaties op te bouwen met de mensen die de directe ontvangers zijn - chauffeurs, politieagenten, televisiekijkers.
Bij blokkades benaderen we automobilisten en voorbijgangers, hebben we folders voor ze klaarliggen en nodigen we ze uit om te praten. Automobilisten stappen uit hun auto's om de demonstranten op wie ze boos zijn van de weg te halen, en ze ontmoeten mensen die naar hen luisteren, zeggen dat ze bezorgd zijn over hun situatie, begrip tonen, zelfs als ze door hen worden geduwd of beledigd.
Bij het politiewerk praten we ook met agenten. De lange uren in kordons die we samen doorbrengen in verveling en ongemak zijn een gelegenheid om de kunstmatige scheidslijn die de overheid trekt tussen politieagenten en mensen die op straat zitten, te doorbreken. Ik had een gesprek met een 20-jarige politieagent, een leeftijdsgenoot van me, over het stichten van een gezin in tijden waarin we het risico lopen alles te verliezen wat ons dierbaar is. Toen we klaar waren, hoorde ik van hem dat het goed was dat we als man tot man konden praten, ondanks onze verschillen en de verschillende rollen die we spelen. Ik vond een draad van begrip met een officier die niet met me wilde praten over waarom we protesteerden, door een glimlach uit te wisselen en commentaar te geven op de zwaarte van papierwerk toen hij onterecht werd uitgescholden door zijn commandant.
In navolging van Gandhi geloven we dat door goed te doen aan de vijand, we hem op andere gedachten brengen. Daarom hebben we de politie een brief geschreven waarin we de beweegredenen achter onze protesten uitleggen. Daarom vragen we niet om de vervolging van Marianna Schreiber of de man die ons met een brandblusser bespoot in de Czerniakowskastraat. Daarom hebben we, na de tweet van Tusk in december waarin hij onze 20-minuten durende straatblokkades een "bedreiging voor de staat" noemde, hem uitgenodigd voor onderhandelingen buiten de kanselarij en hem zelfs zoute vingers en thee gebracht. Terwijl we de acties van zulke mensen veroordelen, stellen we ons ook open voor dialoog.
We zijn ons ervan bewust dat het handhaven van de discipline van geweldloosheid een van de grootste uitdagingen is waar we voor staan. Elke verscherping van de staatsrepressie tegen ons zal een leerschool zijn waar we samen leren hoe we onze theorie van verandering in de praktijk kunnen brengen. En voor nu, de volgende keer dat je een hand vastgeplakt ziet op het asfalt voor je, onthoud dan dat wij de andere hand naar jou uitsteken.
**
Julia Keane - studente sociologie en antropologie aan de Universiteit van Warschau. Voormalig docent Engels. Medeoprichter en een van de leiders van Last Generation.
