A megvarrt ruhadarabok közel felét soha nem adják el, hanem egyenesen a szemétdombra kerülnek, néha egy másik kontinensre. A világ legnagyobb ruhadömpingje az Atacama-sivatagban van. Ide kerülhetnek a karácsonyfa alá kapott rénszarvasos pulóverek is.
This text has been auto-translated from Polish.
Az Atacamába érve megcsap a száraz, sivatagi meleg levegő. De ami a chilei sivatagban a leglenyűgözőbb, azok a tájak - kozmikusak, szigorúak, egy másik bolygó tájaira emlékeztetnek. Színes lagúnák, holdbéli völgyek, hatalmas vulkánok és füsttel teli gejzírek.
Fent az égbolt érintetlen, ami az Atacamát a Föld egyik legjobb helyévé teszi a csillagászati kutatások számára. A csillagok sehol máshol nincsenek olyan közel, mint itt - Chile északi sivatagos kiterjedései között.
Az utóbbi években az Atacama sivatag érintetlen tágassága, a Görögországhoz hasonló méretű terület a világ legnagyobb ruhagyűjtő szeméttelepévé változott. A sivatag északi részén hatalmas textilhulladéklerakó nő, ahová évente akár 60 ezer tonna ruha is kerülhet. A látvány - amely először 2021 végén tárult a világ elé Martin Bernetti híres fotója révén - hátborzongatóan lenyűgöző. A kozmikus tájak és a Föld egyedülálló sivatagi ökoszisztémája közepette messziről, főként az Egyesült Államokból és Európából érkező mérgező szemét tömegei landolnak.
A ruhák egyre növekvő hegyei között kotorászva a H&M színes felsőit, a Zara őszi kabátjait, a Shein farmerjait, Nike cipőit és rengeteg más terméket találunk a legkülönfélébb ismerős hangzású márkáktól, beleértve a luxustermékeket is. A legtöbbjük európai vagy amerikai, bár a ruhákat természetesen nem a globális Észak országaiban, hanem a lehető legolcsóbban, Banglades, Burma vagy Kambodzsa varrodáiban varrták.
Helyi aktivisták és újságírók máris cementerio de ropa - a ruhák temetőjeként emlegetik Atacamának ezt a részét. A gigantikus szemétlerakó tovább terjeszkedik, egyre nagyobb tárgyhegyekké halmozódik, és a sivatag egyre több részét elnyeli.
A textilipar jelenleg a második legnagyobb éghajlat- és környezetkárosító iparág (az üzemanyagipar után). Hozzájárul a talaj masszív szennyezéséhez és a folyók mérgezéséhez (beleértve az ólmot, arzént és higanyt), a világ vízkészleteinek legalább 20 százalékát fogyasztja, és a globális üvegházhatású gázkibocsátás több mint 10 százalékát bocsátja ki - többet, mint a nemzetközi repülőjáratok és a hajózás együttes kibocsátása.
A ruhagyártás évente több mint 90 millió tonna szintetikus hulladékot termel, és az óceánokban úszó mikroműanyag 10 százalékáért felelős. Ráadásul a "használt", visszaküldött vagy eladatlan ruhák teljes tömegének mindössze 12 százalékát hasznosítják újra, és csak egy százalékuk kerül vissza új textíliaként a további forgalomba. Ennek oka, hogy a feldolgozás költséges és bonyolult - a legtöbb ruhadarabot ma vagy a legolcsóbb szintetikus anyagokból (elsősorban poliészterből, akrilból és nejlonból), vagy a természetes és szintetikus anyagok nehezen feldolgozható keverékeiből varrják. A globális márkák műanyag ruhái több száz év alatt bomlanak le.
Az egyik első cég, amely az elmúlt évtizedekben határozottan a mennyiségre koncentrált a minőség rovására, és a varrásnak gyors ütemet adott, a spanyol ZARA volt. Ennek a márkának a kapcsán született meg a gyors divat kifejezés, amelyet először a New York Times oldalain használtak az 1990-es évek elején. Ez volt az az időszak, amikor Amacio Ortega - aki ma már a világ egyik leggazdagabb embere - cége belépett az amerikai piacra, és megnyitotta első butikját New Yorkban. A ZARA ezután még gyorsabban és még nagyobb léptékben kezdett el gyártani, mint korábban, és a terv elkészülte után mindössze 15 napon belül kész terméket dobott a polcokra.
Más vállalatok, köztük a svéd H&M, a brit TOP SHOP és az ír Primark hamarosan versenybe szálltak, és a divat demokratizálásának és egalitarizálásának álcája alatt a fogyasztói szemléletet még jobban kezdték erőltetni, több milliárd dolláros profitot kaszálva a rabszolgaszerű körülmények között, tömegesen előállított varrásból. Sok üzletlánc olyan abszurd termelési ütemet ért el, hogy évente nem néhány, hanem tucatnyi különböző vonalat kezdtek bevezetni a boltokba. És amikor már úgy tűnt, hogy lehetetlen gyorsabban és olcsóbban termelni, olyan márkák léptek be a játékba, mint a Shein. A kínai cég megháromszorozta a meglévő óriások bevételeit, és még magasabb szintre emelte a ruhaipar gyorsaságát és ócskaság jellegét.
Becslések szerint a modern textilipar évente több mint 100 milliárd ruhadarabot állít elő, ami több mint kétszerese a 20 évvel ezelőtt előállított mennyiségnek. Ezek a számok már régóta meghaladják a tényleges keresletet jelző mutatókat, mivel - mint arra a McKinsey & Company megbízásából készült jelentés rámutat - annyi ruhát varrnak, hogy a legyártott ruhák több mint 40 százalékát nem sikerül eladni. Még ha holnaptól hirtelen le is állna a ruhagyártás világszerte, akkor is többször annyi ruha maradna, mint amennyit a Föld biztonságosan el tudna helyezni, és az emberek néhány év alatt meg tudnának szabadulni tőle.
A globális északi országok meggazdagodásának és túlfogyasztásának legnagyobb árát a globális déli országok fizetik meg. Ezt zseniálisan írta le például Aja Barber a Fogyasztva. The Need for Collective Change: Colonialism, Climate Change, and Consumerism című könyvében. "A divat elmélyíti és állandósítja a kizsákmányolás és az elnyomás körforgását. Végső soron azokat fenyegeti és károsítja leginkább, akik ennek a körforgásnak a legelején, majd a végén állnak" - írja az amerikai kutató. A túltermelt pólókat, nadrágokat, kabátokat vagy táskákat leggyakrabban elégetik vagy környezetmérgező hulladékká alakítják, és vagy Afrikában (többek között több mérföld hosszú hulladéklerakókban Kenyában, Ghánában vagy Nigériában), vagy ott, ahonnan eredetileg származnak, például Kínában és Bangladesben. Vagy az Atacamán, ahol a nem kívánt ruhák lerakói már olyan hatalmasak, hogy az űrből is láthatóak.
Hogyan kerülnek a ruhák a chilei sivatagba? Az egész Iquique-ben kezdődik, Chile egyik legészakibb régiójának fővárosában és az ország egyik legfontosabb kikötőjében. Itt található Dél-Amerika legnagyobb kikötői vámmentes zónája, a ZOFRI (Zona Franca de Iquique). Ide naponta érkeznek importált termékek. És köztük tonnaszámra érkeznek új, soha el nem adott, használt vagy visszavitt ruhák. Főleg az Egyesült Államokból és Európából érkeznek ide - Chile évek óta a kontinens legnagyobb textilimportőre.
Elméletileg az ország szabályozása szerint az importált ruhákat vagy feldolgozzák, vagy eladják. A ruházati cégeknek azonban nem áll érdekében, hogy beruházzanak az újrahasznosításba vagy upcyclingba, a textíliák biztonságos ártalmatlanításába vagy újraértékesítésébe. Ez túlságosan munkaigényes és költséges lenne. A nagyvállalatok számára sokkal jövedelmezőbb megszabadulni a problémától: elszállítani a ruhákat Dél-Amerikába, és otthagyni őket egy távoli sivatagban.
Annál is inkább, mert a hatályos törvények ezt lehetővé teszik, és az Atacama területe továbbra is adómentes övezet, ami különösen vonzó hely a hulladék tárolására. Az elhagyott textíliák éveken át feküdhetnek itt, anélkül, hogy további díjakat kellene fizetni, és a gyártók számára nem járna kellemetlen következményekkel.
A következményeket az ökoszisztéma viseli és a helyi lakosok viselik. "Városunk a világ szemétlerakójává vált. Az importált ruháknak mindössze 15 százalékát értékesítik itt újra, 85 százalékuk illegális szeméttelepeken végzi". - fordult két évvel ezelőtt Patricio Ferreira Riverához, Alto Hospicio város polgármesteréhez, amelynek közelében textilhulladék-hegyek nőnek.
A szeméttelepek szomszédsága árt a lakosoknak. A ruhákból különféle vegyi anyagok és mikroműanyagok szabadulnak fel, megmérgezve a közeli talajokat és a kevés vízforrást (Chile északi része évek óta küzd a folyamatos szárazsággal). A szeméttelepeken gyakran keletkeznek tüzek, amelyek során mérgező anyagok felhői szabadulnak ki. "Követeljük a törvény és a hatályos kereskedelmi megállapodások megváltoztatását. Nekünk magunknak nincsenek meg az erőforrásaink ahhoz, hogy meg tudjuk oldani ezt a problémát. Ezek nem kis szeméttelepek - ezek több tonna ruhát jelentenek, amelyeket a tiltakozások ellenére továbbra is a sivatagba szállítanak, és az egész környéket szennyezik. Elegünk van" - magyarázza Ferreira Rivera hónapok óta.
A több mint 140 000 lakosú Alto Hospicio - az Atacama egy közeli részéhez hasonlóan - az elmúlt években úgynevezett "áldozati zónává" (sacrifice zone) vált - egy olyan területté, amely erősen ki van téve a környezetszennyezésnek és a közelben előforduló mérgező anyagok vagy hulladékok hatásának. Az áldozati zónákat - írta tavaly Ryan Juskus amerikai szociológus - aránytalanul magas ipari szennyezés jellemzi, és számos olyan ipari "mellékhatásnak" esnek áldozatul, amelyek károsak a természetre, az emberi életre és egészségre. A környezetszennyezés miatt az ilyen helyek lakói sokkal nagyobb valószínűséggel betegszenek meg rákban, légzőszervi betegségekben, agyvérzésben vagy szívproblémákban is.
Egy 2022-es ENSZ-jelentés szerint jelenleg világszerte közel 9 millió ember él áldozati övezetekben - és ezek nem mindig a globális délen vannak. Az egyik legfertőzöttebb helyen a "harmadik világ leggazdagabb országában" (ahogy Charlie Le Duff írta), az Egyesült Államokban élnek. Ez az úgynevezett rákos sikátor (Cancer Alley) Louisianában, amely a Mississippi folyó mentén húzódik New Orleans külvárosa és Baton Rouge városa között.
A közel 130 kilométeres szakaszon nem kevesebb, mint 150 finomító és gyár található. Tevékenységük miatt a lakosok (főként afroamerikaiak) által belélegzett levegő etilén-oxiddal szennyezett, amely rákkeltő méreganyag többek között termékenységi problémákért és DNS-károsodásért is felelős. A néhány hónappal ezelőtt végzett mérések azt mutatták, hogy a levegőben lévő anyag szintje még magasabb, mint korábban gondolták, messze meghaladja az elfogadható normákat, és a lakosoknál több tucatszor nagyobb a rákos megbetegedések kockázata, mint az ország más részein.
Az ilyen áldozati zónák kialakulása szorosan összefügg a társadalmi egyenlőtlenségek kiszélesedésével. Az egyik póluson van az a csoport, amely egy adott iparág erőteljes terjeszkedése révén bőségesen meggazdagszik; a másik póluson pedig az a csoport, amelyik inkább a gazdaságilag hátrányos helyzetűek közé tartozik, és a növekvő szennyezés hatására még szegényebbé válik.
Az áldozati övezetek lakói általában a legkevésbé kiváltságos társadalmi osztályokhoz tartozó, alacsony jövedelmű emberek - ez a helyzet Louisianában, és ugyanez igaz Alto Hospicióra is, amely évek óta Chile egyik legszegényebb helye. Ma a migránsok városává válik, akik többek között Venezuelából és Bolíviából érkeznek. Chilében ez a hatodik "hivatalos" dedikációs övezet - a többi Quintero-Puchuncaví, Coronel és Mejillones Közép-Chilében, valamint Tocopilla és Huasco északon.
2022-ben, amikor a ruhatemető világhírűvé vált, úgy döntöttek, hogy megszabadulnak a problémától: hatalmas tűzvész volt, amelyben az összegyűjtött textíliák nagy részét elégették. "Napokig fojtogató füst terjengett az egész területen, minden égett műanyagtól bűzlött, és lehetetlen volt levegőt venni" - mondta a nő - Ángela Astudillo, joghallgató és Alto Hospicio-i aktivista az El Paisnak adott interjújában. "Később a médiában arról számoltak be, hogy a probléma megoldódott, de ez nem igaz. Továbbra is több tonna textíliát dobnak ki az Atacamába. A szeméttelepek nem tűntek el, egyszerűen csak beljebb költöztek a sivatagba, így nehezebb megtalálni őket" - mondja.
Az aktivista bevallja, hogy amikor először látta saját szemével a sivatag közepén a dizájnerruhák halmait, elborzadt; a tehetetlenség, a szomorúság és a mélységes abszurditás érzése lett úrrá rajta. Elhatározta, hogy cselekszik, és 2020-ban három barátjával együtt megalapította a Desierto Vestido civil szervezetet. Ebben részt vesz a klímaoktatásban és a felelős fogyasztás tanításában, a körkörös divat tervezésében, és mindenekelőtt a helyszínen dolgozik - megtisztítja a sivatagot a textilhulladéktól.
Idén áprilisban a Desierto Vestido egyesítette erőit a Fashion Revolution Brazil divatkollektívával és az Artplan brazil marketingügynökséggel, és közösen szerveztek egy divatbemutató-sorozatot a szeméttelepen - az Atacama Fashion Week-et. A kollekciót a São Pauló-i Maya Ramos művész alkotta meg, és a bemutatott tervek mindegyike a sivatagból származó ruhadarabokon alapult. Ángela maga is napi szinten tervez és készít upcycling ruhadarabokat. Rendszeresen járja az upcycling szeméttelepeket, fotókon dokumentálja őket, és összegyűjti az elhagyott darabokat, hogy második életet adjon nekik.
"Amikor elkezdesz valamit létrehozni olyan dolgokból, amelyeket valaki kidobott, a hulladék definíciója relatívvá válik. Ha megtalálod a megfelelő módot, akkor valami igazán nagyszerűt hozhatsz létre. És egyúttal legalább egy kicsit segíthetsz a sivatagunkon, és megfordíthatod annak tragikus sorsát" - mondta. - mondja Ángela, akinek esze ágában sincs feladni a munkáját. Addig akarja folytatni, amíg sikerrel jár, még akkor is, ha eddig sem a Desierto Vestido projekteknek, sem a helyi tanácsosok és ügyvédek fellépésének, sem a lakosok tiltakozásának nem volt semmi hatása.
A hosszú ország peremén, Santiagótól több mint 1500 kilométerre fekvő Alto Hospicio továbbra is magára van utalva. Az eladatlan ruhákkal megrakott hajók továbbra is Chilébe tartanak.
